韓·中 배터리값 격차의 비밀…'하얀석유' 리튬도 등급 있다
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산업 리포트
韓, 수산화리튬 주력
고밀도·고용량 전지소재
배터리 원가 40% 차지
1년 만에 가격 3배 폭등
中 탄산리튬 값은 뚝뚝
석달새 가격 40% 하락
CATL 가격 낮춘 비결
"K배터리 경쟁력 위협"
韓, 수산화리튬 주력
고밀도·고용량 전지소재
배터리 원가 40% 차지
1년 만에 가격 3배 폭등
中 탄산리튬 값은 뚝뚝
석달새 가격 40% 하락
CATL 가격 낮춘 비결
"K배터리 경쟁력 위협"
![Getty Images Bank](https://img.hankyung.com/photo/202302/AA.32758041.1.jpg)
같은 리튬이지만 가격 엇갈려
![韓·中 배터리값 격차의 비밀…'하얀석유' 리튬도 등급 있다](https://img.hankyung.com/photo/202302/AA.32760665.1.jpg)
같은 리튬이지만 두 화합물의 가격 추세는 정반대다. 블룸버그통신에 따르면 아시아에서 수입한 수산화리튬 가격은 2월 말 기준 t당 7만달러(약 9200만원)다. 1년 전(2만달러) 대비 세 배 이상으로 급등했다. 2월 말 기준 탄산리튬 가격은 t당 35만1500위안(약 6600만원)으로, 최근 3개월 새 40% 급락했다. 지난해까지 비슷한 수준이던 두 화합물의 가격 차는 30% 가까이 벌어졌다.
국내 업체들이 지난해 해외에서 들여온 수산화리튬은 36억6074만달러(약 4조8000억원)어치로, 같은 기간 수입한 탄산리튬(17억4052만달러)의 두 배가 넘는다. 포스코케미칼 등 국내 업체의 주력 제품인 삼원계 양극재에 쓰이는 화합물이 수산화리튬이기 때문이다. 수산화리튬은 광석리튬을 가공해 만든 중간물질인 황산·인산리튬에서 추출해야 하기 때문에 탄산리튬보다 공정이 까다롭다.
더 벌어진 원가 경쟁력
![韓·中 배터리값 격차의 비밀…'하얀석유' 리튬도 등급 있다](https://img.hankyung.com/photo/202302/AA.32760664.1.jpg)
국내 배터리 3사는 원자재 가격에 따라 판매가가 변동되도록 계약했기 때문에 배터리 납품가격과 관련해 완성차업체와 줄다리기를 하지 않아도 된다는 입장이다. 더욱이 중국 업체들은 자국을 제외한 해외 시장에선 별다른 힘을 쓰지 못하고 있다. CATL의 글로벌 전기차용 배터리 점유율은 37%로 압도적인 1위지만 중국 시장 판매량이 대부분이다.
중국 업체들이 유럽 등 해외 시장을 빠르게 공략하고 있다는 점은 변수로 작용할 전망이다. CATL은 포드, BMW와 공급계약을 체결했고 폭스바겐, 테슬라에도 배터리를 공급하고 있다. 업계 관계자는 “LFP에 비해 삼원계 배터리가 성능은 뛰어나지만 시장이 커질수록 가격 경쟁력이 최우선 과제로 떠오를 것”이라고 말했다. 국내 업체가 잇달아 LFP 배터리 개발에 들어간 것도 중국 업체와의 경쟁에 대비해 원가 경쟁력을 높이기 위한 전략이라는 분석이 나온다.
강경민/김형규 기자 kkm1026@hankyung.com