서영택 밀리의서재 대표 "책 활용해 오디오북·드라마 등 2차 콘텐츠 제작할 것"

"국내 첫 전자책 구독서비스로
넷플릭스보다 더 빠르게 성장
올 상반기 영업이익 흑자전환"

“재미있는 독서 콘텐츠를 만드는 플랫폼이 되겠습니다.”

전자책 플랫폼 기업 밀리의서재 서영택 대표(사진)는 20일 ‘IPO 엑스포 2022’에서 이같이 말했다. 단순히 전자책을 제공하는 것에서 벗어나 책을 기반으로 오디오북, 챗북, 드라마 등 2차 콘텐츠를 제작하는 회사로 탈바꿈하겠다는 것이다.

서 대표는 “요즘 젊은 세대는 종이책보다 영상, 웹툰을 선호한다”며 “책 내용에 창작을 가미해 만든 영상 콘텐츠, 텍스트를 넣으면 다양한 목소리로 읽어주는 AI오디오북 등을 시범 서비스하고 있다”고 소개했다. 이어 “지금은 이런 컨버전 콘텐츠가 전체 도서의 5% 수준이지만 앞으로 점차 늘어날 것”이라고 전망했다.

2016년 7월 설립된 밀리의서재는 국내 최초로 전자책 구독 서비스를 선보였다. 현재 국내 1500곳의 출판사와 계약해 12만 권에 달하는 독서 콘텐츠를 확보하고 있다. 구독자 수는 500만 명에 달한다. 서 대표는 “설립 7년 차인데 지난 20년간 구독 서비스 사업을 한 멜론과 넷플릭스보다 더 빠른 속도로 성장했다”고 말했다. 구독자 연령층은 20대가 35%로 가장 많다. 최근 글자 크기를 확대할 수 있다는 장점 덕분에 50대 이상으로 구독자가 확장되고 있다. 서 대표는 “넷플릭스를 이용한다고 자랑하는 사람은 없지만 밀리의서재를 한다고 SNS에 올리는 구독자는 많다”고 말했다.

밀리의서재는 올 상반기 매출 210억원을 거뒀다. 지난해 매출(289억원)의 70%를 반기 만에 달성했다. 같은 기간 영업이익은 10억원으로 흑자전환에 성공했다. 지난해는 145억원의 영업손실을 냈다. 지난해 9월 KT그룹의 음악 스트리밍 자회사 지니뮤직에 인수됐다. 밀리의서재는 이익미실현 특례(테슬라 요건) 방식을 활용해 연내 코스닥 상장을 목표로 하고 있다. 상장 시 기업가치는 2000억원대로 예상된다.

서 대표는 상장을 계기로 “출판업계의 패러다임을 완전히 바꾸겠다”고 했다. 그는 “밀리의서재는 얼마나 많은 구독자가 어떤 책을, 어느 정도 집중해 읽었는지 등 다양한 통계를 제공한다”며 “베스트셀러의 새로운 기준을 만들고 있다”고 말했다.

전예진 기자 ace@hankyung.com