중국 최대 전자상거래업체 알리바바가 ‘소셜커머스 원조기업’ 그루폰의 4대 주주로 등극하면서 성장 정체에 빠진 그루폰을 반면교사(反面敎師)로 삼아 성장동력을 찾아야 한다는 주장이 제기됐다. 알리바바는 그루폰 주식 3300만주(지분율 5.6%)를 인수했다고 17일(현지시간) 공시했다. 월스트리트저널(WSJ)은 “알리바바가 그루폰 지분 인수를 의미있는 투자가 되게 하려면 그루폰의 시행착오를 철저히 연구할 필요가 있다”고 이날 보도했다.
◆그루폰 주가 5년 만에 10분의 1 토막
2010년 그루폰의 콧대는 하늘을 찔렀다. 그루폰은 공동구매 방식을 이용해 음식점, 공연, 스파 등의 이용권을 50% 가까이 할인 판매하면서 선풍적인 인기를 끌었다. 그루폰은 구글이 60억달러(약 7조3600억원)에 인수하겠다는 제안을 단번에 거절했다. 야후가 제시한 20억달러는 눈에 들어오지도 않았다. 2008년 미국 시카고에서 시작해 2년 만에 세계 44개국 500여개 도시에 진출하며 승승장구하던 시절이었다. 그루폰은 2011년 기업공개(IPO)로 시가총액 160억달러의 회사가 됐다.
하지만 영광은 오래가지 않았다. 상장 첫날 공모가 20달러를 40% 웃도는 28달러에 거래되기도 했지만 지난 3일엔 주가가 2.47달러까지 추락했다. 기업가치는 13억달러로 쪼그라들었다. 알리바바의 그루폰 지분 인수 소식이 공시 전부터 시장에 돌면서 주가는 최근 며칠간 상승해 17일 3.79달러로 반등했지만 여전히 공모가를 크게 밑돈다.
지난해에는 전체 직원 1만2000여명 가운데 1100여명을 내보냈고, 그리스 등 7개국에서 철수를 진행 중이다.
◆상인들 그루폰 외면, SNS로 자체 홍보
그루폰의 추락은 사업 모델을 현실에 정교하게 적용하지 못한 데다 새로운 형태의 상품판매 경쟁자에 효과적으로 대응하지 못한 것이 주원인으로 꼽힌다.
WSJ는 “그루폰의 성장세가 워낙 가팔라 사업모델을 안정화하는 데 어려움을 겪었다”고 분석했다. 여러 나라에서 동시에 사업을 확장하면서 현지화가 부족했다는 설명이다. 할인쿠폰 판매 방식에 대해선 “구두쇠를 유인하는 데는 좋지만 충성도 높은 소비자 확보에는 성공적이지 못한 것으로 드러났다”고 평가했다.
소셜네트워크서비스(SNS) 확산 등으로 지역상인이 그루폰에 50% 가까운 할인율을 제공하지 않고도 자신의 상점을 알릴 기회가 크게 늘었는데 이에 제대로 대응하지 못했다는 분석도 있다. 정보기술(IT) 전문매체 더버즈는 “아마존 리빙소셜 등 그루폰과 비슷한 서비스를 하는 회사가 줄줄이 관련 사업을 축소했다”며 “그루폰도 이 같은 영향에서 벗어날 수 없었다”고 전했다.
다만 최근 들어선 그루폰의 사정이 나아질 것이란 전망도 나온다. 경제전문지 포브스는 “상품 정보를 이메일로 보내는 데 그치지 않고 소비자의 사이트 방문을 유도하는 마케팅을 강화하고 있다”며 “한동안 지지부진했던 그루폰이 다시 빠르게 성장할 수 있을 것”이라고 전망했다. 포브스는 그루폰이 평판 좋은 상인을 끌어들이거나, 모바일을 통한 영업을 강화하는 것도 긍정적으로 평가했다.
WSJ는 “알리바바는 그루폰 주가가 올라 투자 하루 만에 3300만달러의 장부상 이익을 챙길 수 있었지만 그루폰을 통해 제대로 된 교훈을 얻는다면 훨씬 더 많은 돈을 벌 것”이라고 보도했다.
최근 항공사들은 유튜브, 인스타그램 등 다양한 온라인 채널을 통해 고객들과 소통을 강화하고 있다. 국내 항공사들이 온라인에서 치열한 경쟁을 펼치고 있는 가운데 에어서울은 1분 이내의 짧은 영상 콘텐츠인 '숏폼'에서 특히 강세를 보이고 있다.에어서울은 여러 숏폼 플랫폼 중 인스타그램 '릴스'를 활용해 고객들에게 다가가고 있다. 특히 에어서울 기내에서 유니폼을 입은 승무원이 등장한 '스모크 챌린지' 영상이 150만뷰를 기록하며 화제를 모았다.이처럼 화제가 되는 릴스 뒤에는 소리베카 에어서울 객실 승무원이 있다. 학창시절부터 댄스 동아리에서 활동하는 등 춤에 일가견이 있었던 소 승무원이 에어서울 인스타그램 릴스에서 두각을 보인 덕분이다.소 승무원은 "지금까지 만든 여러 릴스 영상 중에 스모크 챌린지 영상이 가장 기억에 남는다"며 "처음으로 100만뷰가 넘었던 영상이기도 하고 아이디어도 잘 짠 것 같아 애정이 간다"고 말했다.현재 에어서울 릴스특화팀은 소 승무원을 포함해 단 3명뿐이다. 적은 인력으로 영상 기획부터 촬영, 편집을 모두 맡아서 하고 있다.영상 업로드 주기는 딱이 정해진 것이 없지만 보통 일주일에 1~2개 정도 올리고 있다는 게 소 승무원의 설명이다. 기내에서 승객 탑승 전에 서둘러 영상을 찍거나 비행 중 기내 서비스가 끝난 후 갤리에서 커튼을 치고 촬영하는 등 분주한 일정이다.그는 "릴스팀이 한 달에 3번 정도 같이 비행하는데 그때마다 한 비행에서 영상 3개 정도를 찍어 놓고 한 달 동안 편집을 거쳐 조금씩 업로드하고 있다"고 말했다.소 승무원은 코로나가 한창이던 2019년 11월에 객실승무원으로 에어서울에
HD현대사이트솔루션의 건설기계 부문 주요 계열사인 HD현대건설기계와 HD현대인프라코어가 미국에 통합 제조센터를 설립했다.HD현대사이트솔루션은 두 계열사가 지난 4일 미국 조지아주 브런즈윅에서 ‘HD현대 통합 커스터마이제이션 센터’ 개소식을 열었다고 6일 발표했다. 이 센터는 4만1300㎡ 규모로, 기존에 조지아주에 있던 HD현대건설기계와 HD현대인프라코어의 조립 센터를 통합했다.HD현대사이트솔루션은 이 센터를 통해 두 기업의 제품을 교차 판매할 방침이다. HD현대건설기계와 HD현대인프라코어는 각 회사의 국내 사업장에서 나온 반제품을 이 센터로 운송한 뒤 완제품으로 조립한다.통합 센터를 통해 시너지 효과를 내겠다는 것이 이번 통합의 목표다. 조립 공정에서 규모의 경제를 이뤄내 원가를 낮추는 식이다.오현우 기자
미국 노동부는 8월 비농업 일자리가 전월 대비 14만2000명 증가했다고 6일(현지시간) 밝혔다. 다우존스가 집계한 전문가 전망치(16만1000명 증가)을 밑도는 수치다. 8월 실업률은 4.2%로 전문가 예상 수준에 부합했다.노동부는 6월 일자리 순증분을 당초 발표한 17만9000명에서 6만1000명 낮은 11만800명으로 하향 조정했다. 7월 순증분도 11만4000명에서 8만9000명으로 낮췄다.9월 연방공개시장위원회(FOMC)를 앞두고 미국의 고용보고서가 주목받았다. 기준 금리 인하폭을 가늠할 수 있는 지표이기 때문이다. 고용이 예상보다 부진해 경기 침체 신호가 감지되면 미국 중앙은행(Fed)은 경기 부양을 위해 통화정책을 완화할 수 있다.진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com