"중국, 5월까지 홍콩 선거제 개편 마무리할 듯"(종합)

전인대 홍콩 대표 "중국, 서방 반발에도 개편 밀어붙이기로"

중국 전국인민대표대회(전인대)에서 홍콩 선거제 개편안 초안이 의결된 가운데, 선거제 개편 작업이 5월까지 마무리될 것이라는 관측이 나왔다.

15일 홍콩 명보 등에 따르면 홍콩 유일의 전인대 상무위원인 탐유충(譚耀宗)은 전날 방송에 출연해 "시간이 촉박한 만큼 선거제 관련법 개편 작업이 5월까지 마무리될 수 있도록 전인대 상무위원회가 곧 구체적인 선거제 개편안을 확정할 것으로 예상한다"고 말했다.

전인대 전체회의에서 11일 의결한 홍콩 선거제 개편안 초안은 행정장관 선거인단과 입법회(홍콩 의회) 의석을 300석과 20석씩 늘린다는 내용 정도만 담고 있다.

전인대 상무위원회에서 세부 사항을 결정해 홍콩의 미니 헌법인 기본법에서 선거 관련 부속서를 개정하고, 이후 홍콩에서 관련 지방법을 개정하는 절차가 남아있다.

내년 3월 행정장관 선거를 앞둔 홍콩은 그전에 선거인단 선거를 치러야 하며, 지난해에서 1년 연기된 입법회 선거도 예정돼 있다.

최근 중국 베이징 양회(兩會·전국인민대표대회와 중국인민정치협상회의)에 참석하고 돌아온 탐 위원은 중국 정부에서 홍콩·마카오 문제를 총괄하는 한정(韓正) 중국 공산당 정치국 상무위원 겸 부총리가 선거제 개편과 관련해 "'신중히 고려한 결과'라고 말했다"고 전했다.

그러면서 중국 정부는 홍콩 선거제 개편이 국제사회의 반발을 불러올 것임을 잘 알고 있지만 그런데도 이를 밀어붙이기로 했다고 밝혔다.

탐 위원은 새로 설치될 공직선거 출마 자격 심사위원회의 결정에 대해서는 법적으로 이의를 제기할 수 없도록 해야 한다고 주장했다.

한편 장샤오밍(張曉明) 홍콩·마카오 사무판공실 부주임이 이날부터 사흘간 홍콩에서 1천여 명의 재계 엘리트·지역사회 지도자·친중파 정치인과 선거제 개편 관련 회담을 진행한다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

SCMP는 소식통을 인용해 "장 부주임이 선거제 개편안 초안과 관련해 홍콩 인사들의 반응을 수렴하는 동시에, 친중 진영에 내분을 심화하지 말고 내부 협력을 강화하라고도 주문할 것"이라고 보도했다.

그러면서 이번 회담에서 친중 진영 입법회 의원들이 입법회 선출직 의석수 축소 가능성에 우려를 표할 것으로 내다봤다.

한편, 중국과 홍콩 정부 관리들은 연일 기자회견과 성명을 통해 선거제 개편에 대한 지원사격에 나서고 있다.

14일에는 추이톈카이(崔天凱) 미국 주재 중국대사가 홍콩 영문 일간지 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 기고를 통해 "선거제 개편으로 홍콩의 민주주의가 훼손될 것이라는 우려는 전적으로 불필요하며 이해하기 힘들다"고 지적했다.

그러면서 "홍콩에는 150여 년 식민 통치 기간 민주주의가 존재하지 않았다"며 "중국으로 반환된 뒤 중국이 홍콩인들에게 이전까지는 누려본 적이 없는 민주적 권리를 부여한 것"이라고 강조했다.

그는 "'애국자가 통치하는 홍콩' 원칙은 다양성을 없애겠다는 의미가 아니다"라며 "'애국자'의 의미는 광범위하며 우리는 항상 정치적으로 다른 견해에 너른 마음이었다"고 주장했다.

같은 날 홍콩 폴 찬 재무장관은 자신의 공식 블로그를 통해 "전인대는 지난해 제정된 홍콩 국가보안법(홍콩보안법)과 함께 종합적 타격을 통해 홍콩이 헌법적 질서, 사회적 혼란과 관련한 여러 문제를 해결할 수 있도록 했다"고 밝혔다.

그러나 SCMP는 "중국의 관리들과 관영 매체들이 홍콩 선거제 개편 옹호에 나섰지만, 미국과 영국, 유럽연합과 호주, 뉴질랜드, 주요 7개국(G7)은 모두 우려를 표하거나 직접적으로 비난에 나섰다"고 보도했다.

그러면서 "전인대에서 자동 통과된 선거제 개편안은 '비애국적'으로 보이는 반대파를 효과적으로 가로막고, 중국 충성파들에게 유리하도록 홍콩 행정장관과 입법회 의원 선출방식을 변경할 것"이라고 전망했다.

/연합뉴스