'스텔스 오미크론' 49개국 확산…덴마크에선 '우세종'

49개국서 스텔스 오미크론 감염 사례 보고

스텔스 오미크론 등장 (사진은 기사와 무관 ) / 사진=연합뉴스

미국, 영국, 스웨덴, 덴마크, 인도, 싱가포르 등 49개국에서 오미크론 변이(BA.1)의 하위 유형인 스텔스 오미크론(BA.2) 감염 사례가 보고됐다.

27일(현지시간) CNN 보도에 따르면 49개국에서 스텔스 오미크론 감염 사례가 보고됐으며 한국을 비롯해 일본, 홍콩, 필리핀 등 아시아 지역에서도 BA.2의 해외 유입 사례가 나왔다.

BA.2는 일부 유전자 변이로 인해 PCR(유전자증폭) 검사에서 다른 변이종과 잘 구별되지 않아 흔히 ‘스텔스 오미크론’으로 불린다. 덴마크 등에서는 벌써 스텔스 오미크론이 우세종이 되었다.

덴마크 보건당국은 BA.2의 전염력이 BA.1의 1.5배에 달하는 것으로 추정하고 있다. 그러나 두 바이러스 감염자의 입원율은 큰 차이가 없다는 분석도 나오고 있다.

세계보건기구(WHO)는 지난해 11월 BA.1을 ‘우려 변이’로 지정한 바 있지만, BA.2에 대해서는 연구진들에게 면밀한 추적·연구를 촉구하기만 했다.

전문가들은 향후 몇 주간 각국 스텔스 동향을 예의주시한다는 방침이다.

한편, 영국 보건당국은 자국 내 빠르게 확산하고 있는 스텔스를 ‘조사 대상 변이(VUI)’로 지정하고 바이러스 전파력과 백신·치료제에 대한 저항성 등을 조사하고 있다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com