미국의 최대 고용주인 유통기업 월마트가 자국에서 5만 명 이상을 신규 채용하기로 했다.

월마트는 다음달 말까지 미국 직원 5만 명 이상을 뽑겠다고 16일(현지시간) 발표했다. 신규 채용한 인력 대부분은 월마트 주력 매장에 배치될 예정이다. 올해 미국의 소매 매출이 지난해보다 6~8% 증가할 전망인 데다 월마트 매장 근로자 중 이직하는 경우도 많아 인력 공백이 발생했기 때문이다.

월마트는 “헬스케어, 광고 등 신규 사업에서도 인력 수요가 늘고 있어 이번 대규모 채용을 결정하게 됐다”고 설명했다. 데이터 과학자 등 정보기술(IT) 인력도 대거 충원한다. 배송 서비스인 ‘인홈’ 고객도 현재 600만 가구에서 올해 안에 3000만 가구까지 확대한다는 목표를 세우고 있어 배달 근로자만 3000명 이상을 더 확보해야 한다.

월마트는 미국 내 직원이 160만 명에 달하는 최대 고용주다. 미국을 비롯한 세계 각국에서 월마트에 근무 중인 인원은 약 230만 명이다. 월마트는 지난해에도 약사 등 의료인력 5500명을 채용해 헬스케어 사업을 확장했다. 공급망 병목현상을 대처하고 전자상거래 확장 등을 위해 트럭 운전사 4500명도 뽑았다.

월마트가 다시 대규모 채용 계획을 밝혔지만 미국의 유례 없는 구인난이 걸림돌이 될 수 있다는 분석이 나온다. 지난 1월 미국의 채용공고 건수는 1130만 건으로 여전히 일자리가 넘쳐나고 있다. 월마트 초봉은 시간당 최저 12달러로 경쟁사인 아마존, 타깃 등의 15달러보다 적다.

월마트는 “팀 리더의 시급은 26달러”라며 “창고 등 유통망 직원들의 시급은 16달러로 시작해 30달러까지 오를 수 있다”고 홍보하고 있다. 월마트는 대학 등록금, 도서 비용 등 지원과 함께 원격의료 및 정신건강 관리 등 복지도 확대했다.

이고운 기자 ccat@hankyung.com