2019년 9월부터 2020년 3월까지 호주 남동부 삼림을 태운 산불 연기로 인해 수십㎞ 상공의 대기가 변하고 몇 달 동안 남반구 전역의 오존층 두께가 얇아졌다는 연구 결과가 나왔다.
월스트리트저널(WSJ)은 17일(현지시간) '사이언스'에 발표된 연구 보고서를 인용해, 당시 산불이 지구 전체의 오존층을 파괴했고 그로 인해 인체에 미친 영향은 지금까지 알려진 것보다 클 수 있다고 밝혔다.
오존층은 지상 15∼30㎞ 높이에서 태양으로부터 방사되는 자외선을 흡수한다.
자외선은 살아 있는 세포를 손상하며, 연구 결과에 의하면 오존층이 얇아지면 피부암과 백내장 환자가 늘어나는 것으로 알려졌다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 오존층이 10% 줄어들면 지구 전체적으로 피부암 환자가 30만4천500명 늘어날 수 있다.
또 자외선에 노출되면 양서류가 발육 장애를 일으키고 식물 성장도 지장을 받는다.
연구 결과에 의하면 2019∼2020년 소위 '검은 여름'의 산불로 인해 축축한 연기 입자가 대기를 적시면서 화학반응이 일어나 오존층을 잠식했다.
버지니아의 노퍽에 있는 올드 도미니온대학 대기화학자로 이번 연구 보고서 공동 저자인 피터 버나스 씨는 "우리는 전례 없는 대기 변화가 일어났다는 사실을 알아냈다"며 "성층권으로부터 품어져 나오는 연기가 이런 변화를 초래했다"고 말했다.
버나스 박사 팀은 위성 데이터를 활용해 2020년 1∼12월 기간 남반구 중위도 지역 오존층의 변화를 추적했다.
그 결과 이 지역 오존층은 2020년 4월부터 엷어지기 시작했고 원래 상태로 복원되기까지 8개월이 걸렸다.
버나스 박사 팀은 또 이 기간에 오존을 파괴하는 염소 화합물이 증가했음을 발견했다.
이번 연구는 이달 초 미국 국립과학원 회보에 발표된 또 다른 연구의 연장선에 있고 이 연구를 확증하는 것이라고 WSJ은 논평했다.
이달 초 발표된 연구를 주관했던 수전 솔로몬 매사추세츠공대(MIT)의 대기화학 교수는 "두 개 보고서는 산불이 대기 중 오존에 영향을 끼친다는 위성 측정 결과를 뒷받침한다"고 말했다 솔로몬 박사는 버나스 박사팀의 연구 결과에 대해 "분명 이들 산불은 우리가 충분히 알아내지 못한 화학적 변화를 초래했으며, 그로 인해 염소가 활성화돼 평소보다 더 많은 오존 손실을 초래했을 수 있다"고 밝혔다.
솔로몬 박사팀의 연구에서는 2020년 3월 남반구 중위도 지역의 오존층이 1% 파괴된 것으로 나타났다.
버나스 박사도 솔로론 박사 연구팀의 일원이었다.
유엔 주관으로 모인 기후변동에 관한 정부 간 패널(IPCC)은 지구 전체적으로 기온이 오르고 대기가 건조해지면서 산불이 잦아지고 있다고 밝힌 바 있다.
과학자들은 최근 주목을 받는 '귀속 연구'를 통해 기후 변화 때문에 '검은 여름' 기간에 호주 산불 피해가 가중됐다고 봤다.
'귀속 연구'는 엄밀한 수학적 방법으로 기후 변화가 산불과 같은 극단적 기상 사건에 영향을 미치는지를 분석한다.
유엔환경계획(UNEP)은 지난달 발표한 보고서에서 2050년까지 극심한 산불 발생 빈도가 30% 높아질 것으로 내다봤다.
미국에서는 산불 발생 기간과 피해 면적이 계속 늘어나고 있다.
2018년 미국 국가기후평가보고서(NCA)에 따르면 1984년부터 2015년 사이에 미국 서부 지역 산불로 소실된 삼림 면적이 두 배로 늘었다.
미국 중서부와 남부를 휩쓴 강력한 토네이도와 국지성 돌풍으로 하루 만에 최소 26명이 숨진 것으로 나타났다.15일(현지시간) AP통신과 CNN 방송 등에 따르면 간밤 미주리주에 토네이도가 강타하면서 최소 12명의 사망자와 다수의 부상자가 발생했다.피해가 집중된 미주리주 버틀러 카운티의 검시관 짐 에이커스는 토네이도가 휩쓸고 지나간 주택을 설명하며 "바닥이 거꾸로 뒤집혀 있었다. 그곳은 더 이상 집이라고 할 수 없다"고 묘사했다.아칸소주 당국은 밤새 폭풍우로 인해 한 카운티에서 3명이 사망하고 8개 카운티에서 29명이 다쳤다고 밝혔다.텍사스주 서북부 팬핸들 지역의 애머릴로에서는 극심한 모래폭풍이 시야를 가리면서 도로에서 잇달아 교통사고가 발생, 3명이 숨졌다.캔자스 고속도로 순찰대는 이날 셔먼 카운티의 주(州)간 고속도로에 모래폭풍이 덮치면서 50여대의 차량이 충돌해 8명이 사망했다고 밝혔다.지난 하루 사이 미국 4개 주에서 악천후로 숨진 희생자는 최소 26명으로 늘었다.오클라호마주에서는 허리케인급 강풍에 44개 카운티에서 총 130여건의 산불이 동시 다발해 주택 약 300채를 포함해 689㎢ 면적을 태웠다.오클라호마주 경찰은 바람이 너무 강해서 트랙터 트레일러가 여러 대 쓰러졌다고 전했다.텍사스 팬핸들 지역 로버츠 카운티에서도 화재가 발생해 85㎢를 태웠다. 폭풍우와 화재로 전신주 등 설비가 파손되면서 텍사스, 오클라호마, 아칸소, 미주리, 일리노이, 인디애나, 미시시피, 앨라배마 등에서 약 20만가구가 정전됐다.미 기상청(NWS) 폭풍예보센터는 주말 사이 다수의 심각한 토네이도와 야구공만 한 크기의 우박이 내릴 수 있다고 경고했다. 미 중서부와 동남부 일
세계 주식 기행 : 영국 최대 대형마트 체인 테스코 PLC [LON : TSCO]지난주 국내 대형마트 2위 업체인 홈플러스가 돌연 기업회생 절차를 신청해 충격을 줬습니다. 홈플러스에 입점한 업주들과 투자자들, 그리고 돈을 빌려준 금융회사들까지 불안에 떨고 있습니다. 기업 회생을 신청한 대주주인 MBK파트너스에 대한 책임론이 불거지고 있습니다.홈플러스는 1999년 삼성물산 유통 부문과 영국 최대 대형마트 체인 테스코가 합작으로 설립한 삼성테스코가 운영했었습니다. 이후 삼성물산이 지분을 전량 매각해 테스코가 100% 보유한 외국계 기업이었습니다. 2015년 테스코는 MBK에 홈플러스를 매각하고 한국 시장을 떠났습니다.테스코는 1차 세계 대전이 끝난 1919년 폴란드에서 온 유대인인 잭 코언이 런던 해크니의 노점에서 전쟁 잉여 식료품을 판매하기 시작하면서 설립됐습니다. 그는 토마스 에드워드 스톡웰(Thomas Edward Stockwell)이라는 사람으로부터 차를 공급받았습니다. 코언은 이 사람의 머리글자인 TES와 자기 이름(Cohen)의 두글자인 CO를 합쳐 테스코(TESCO)라는 이름을 만들었습니다.유통업이 발달한 영국은 ‘슈퍼마켓의 나라’라고도 불립니다. 저가 창고형 매장부터 고급 유기동 식품 매장까지 대형 체인점의 숫자도 많고 다양합니다. 일각에서는 영국의 보이지 않는 계급이 슈퍼마켓으로 구분된다고 말하기도 합니다.고급 슈퍼마켓으로는 유기농 식품을 주력으로 하는 웨이트로즈, 레스토랑보다 더 잘 만든 레디밀로 유명한 막스앤드스펜서(M&S)가 있습니다. 중산층이 가장 많이 이용하는 슈퍼마켓은 ‘빅4’로 불렸던 테스코, 세인스버리, 모리슨스, 아스다입니다. 매장 수도 많고 다양한
도날트 투스크 폴란드 총리가 자국 시민권을 얻은 할리우드 배우 제시 아이젠버그에게 군사훈련을 받으라고 요청했다.투스크 총리는 15일(현지시간) 엑스(옛 트위터)에 "걱정할 것 없어. 군사훈련은 자원해서 받는 거야. 그러니까 폴란드로 와. 새 제임스 본드 역할에 맞는 훈련을 해줄게"라고 말하는 동영상을 올렸다.앞서 아이젠버그는 지난 13일 미국 NBC방송 '더 투나잇 쇼 스타링 지미 팰런'에서 "시민권을 받은 다음날 뉴스 헤드라인은 '모든 폴란드 남성은 군사훈련에 참여해야 한다'였다"고 푸념해 폭소를 자아냈다.시민권을 취득한 폴란드로 가면 군사훈련을 받아야 한다는 푸념에 맞춤형 훈련을 통해 영화 '007' 출연을 노리자고 받아친 것이다. 폴란드·우크라이나계 유대인인 아이젠버그는 "우리 집안은 폴란드에서 몇백 년, 뉴욕에서 80년을 살았다"며 지난해 폴란드 귀화를 신청했다. 안제이 두다 폴란드 대통령은 지난 4일 미국 뉴욕으로 날아가 아이젠버그에게 직접 시민권 증서를 주며 환대했다.이틀 뒤 투스크 총리는 의회 연설에서 연말까지 모든 남성을 대상으로 하는 군사훈련을 준비하고, 이를 통해 2027년 10만명 규모 예비군을 만들겠다고 밝혔다.그는 장관을 비롯한 공무원들이 솔선수범하라며 연일 군사훈련을 독려하고 있다.아이젠버그는 영화 '소셜 네트워크'(2010)의 페이스북 창업자 마크 저커버그 역할을 맡은 할리우드 배우 겸 감독이다.그는 홀로코스트 생존자인 할머니의 유언에 따라 폴란드로 여행하는 영화 '리얼 페인'을 작업하면서 폴란드 귀화를 결심했다.오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com