테슬라가 혁신적인 기술을 적용해 차량 생산 비용을 기존 대비 절반으로 줄이는 차세대 플랫폼을 도입한다. 이 차세대 플랫폼을 새로 지을 멕시코 기가팩토리에 적용해 빠르게 생산 능력을 끌어올린다는 전략이다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 1일(현지시간) 미국 텍사스 오스틴에 있는 기가팩토리에서 ‘투자자의 날’ 행사(사진)를 열고 “모든 사람이 원하는 전기차를 낮은 가격에 공급하겠다”는 테슬라의 장기 비전을 소개했다. 4시간 가까이 생중계된 이날 행사에선 비용 절감 기술을 소개하는 데 많은 시간을 할애했다. 시장의 기대를 모은 새로운 모델에 대한 소개는 미뤄졌다.

테슬라는 2030년까지 연 2000만 대의 대량생산 시스템을 갖추겠다는 기존 목표를 다시 한번 강조하고 새로운 공장을 공개했다. 머스크 CEO는 “다음 기가팩토리는 멕시코 몬테레이 인근에 세울 것”이라며 “조만간 착공식을 할 예정”이라고 밝혔다.

테슬라는 멕시코 기가팩토리에 효율성을 극대화한 차세대 플랫폼을 적용할 계획이다. 설계, 엔지니어링, 생산 담당자가 함께 모여 생산 공정을 개선한 ‘언박스 프로세스’가 차세대 플랫폼의 핵심이다. 이를 통해 제조 인력을 40% 줄이고, 시간과 공간을 30% 절감할 수 있을 것이라고 설명했다.

이와 함께 원활한 원자재 수급을 위해 텍사스주에 리튬 정제공장을 착공했으며 12개월 이내에 배터리에 쓸 수 있는 수준의 리튬 생산을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 잭 커크혼 테슬라 최고재무책임자(CFO)는 “제조 방식의 혁신을 통해 생산 비용을 기존 대비 절반으로 줄일 수 있다”고 강조했다.

테슬라는 효율적인 생산을 통한 가격 인하를 약속했다. 머스크는 “테슬라에 대한 수요를 억제해온 요인은 비싼 가격”이라며 “가격을 낮추면 수요가 폭발할 것”이라고 말했다. 그는 “차량 생산을 효율화해 생산량을 대폭 늘리면 가격을 낮출 수 있다”고 강조했다.

머스크는 2000만 대 생산을 위해 몇 개의 모델이 필요하냐는 질문엔 “그렇게 많은 모델이 필요하지는 않다”며 “10개 정도면 될 것”이라고 답했다. 현재 생산 중인 모델3, 모델Y, 모델S, 모델X, 세미와 출시를 앞두고 있는 사이버 트럭에 이어 4개 안팎의 신규 모델을 내놓을 것이란 예상이 나온다.

머스크 "생산비 절반 줄일 것"…신차 연기에 시장 '싸늘'
사이버 트럭은 올해 출시한 뒤 내년에 대량생산에 들어갈 예정이라고 공언했다. 늦어도 작년 초 양산을 시작할 것으로 기대됐던 사이버 트럭은 출시 일정이 계속 미뤄지고 있다.

기대를 모은 신규 모델에 대해서는 “별도 행사를 통해 공개하겠다”며 말을 아꼈다. 이에 따른 실망감에 테슬라 주가는 하락했다. 정규장에서 1.43% 하락한 데 이어 시간외거래에서 5.66% 떨어진 191.30달러에 거래를 마쳤다.

실리콘밸리=서기열 특파원 philos@hankyung.com