인텔이 독일에 짓기로 한 170억유로(약 24조4300억원) 규모의 반도체 공장을 두고 독일 정부와 보조금 공방을 벌이고 있다. 인텔은 유럽에서 최근 치솟은 에너지 비용 등을 이유로 독일의 보조금 인상을 요구하는 반면, 독일은 보조금을 더 받으려면 투자를 늘리라는 원칙을 고수하고 있어서다.

13일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 독일 정부가 인텔에 반도체 투자를 확장할 것을 요구하고 있다고 밝혔다.

인텔은 지난해 독일 동부 도시 마그데부르크에 170억유로 규모의 반도체 칩 공장을 세우겠다고 발표했다. 2차 세계대전 이후 최대 규모다. 향후 10년간 총 800억유로를 투자해 최근 대만 TSMC 등에 뒤진 반도체 선두기업 자리를 되찾겠다는 취지다. 2028년 가동이 목표다.

독일 정부는 인텔의 공장 건설에 68억유로의 보조금을 지급하기로 했다. 그러나 최근 인텔 내부에서 보조금을 최소 100억유로는 받아야 한다는 의견이 커졌다. 대러 제재 등으로 유럽에서 에너지와 건설 비용이 인상됐기 때문이다. 이에 독일 정부가 투자 규모를 확대하라며 맞대응한 것이다. 마그데부르크가 있는 동부 작센안할트주의 스벤 슐체 경제부 장관은 “투자 규모가 늘어나면 보조금도 올라가는 것이 논리적”이라고 말했다.

문제는 인텔의 자금 사정이 좋지 않다는 것이다. 인텔의 지난해 매출은 631억달러로 전년 대비 20% 감소했다. 인텔은 배당금을 66% 삭감하고 올해 자본지출을 조정할 계획을 밝히며 자금 절약에 나섰다. 이런 상황에서 이미 대규모 투자를 결정한 독일에 추가로 돈을 투입하기 쉽지 않다는 해석이다.

미국의 반도체 지원법(CHIPS Act)을 통해 반도체 업계에 보조금을 쏟아붓는 상황은 독일에 좋지 않다. EU가 보조금을 주지 않으면 기업들의 투자를 미국으로 빼앗길 수 있어서다.

노유정 기자 yjroh@hankyung.com