[단독] 與 초선들, 정권교체 후 첫 긴급회의…이준석 징계 논하나

국민의힘 초선의원들이 정권 교체 후 처음으로 초선 회의를 연다. 당 중앙윤리위원회에서 '당원권 6개월 정지'의 중징계를 받은 이준석 대표의 거취를 두고 여러 의견이 오갈 것으로 보인다.

8일 정치권에 따르면 국민의힘 초선의원들은 오는 11일 국회에서 회의를 연다. 정권 교체 뒤 처음 있는 초선 회의다. 주요 안건은 초선 회의 운영진 선출, 올해 당선된 초선의원 소개, 당내 현안 논의 등이다.

이번 회의는 여러 의원들의 요청에 따라 개최되는 것으로 알려졌다. 한 초선의원은 "초선회의 운영진 선출 목적이 크지만, 당 대표 징계가 주요 현안인 만큼 다양한 의견이 오갈 것 같다"고 말했다.

앞서 국민의힘 초선의원들은 지난해 12월 대선 후보였던 윤석열 대통령과 이 대표가 갈등을 겪자 대응책을 논의한 뒤 이 대표에게 자중의 뜻을 전한 바 있다.

한편 당 윤리위는 ‘성 상납 증거인멸 교사’ 의혹을 받는 이준석 대표에게 당원권 정지 6개월의 중징계를 내렸다. 윤리위는 8일 제5차 전체회의를 마친 뒤 이 같은 내용의 징계를 심의·의결했다고 밝혔다.

윤리위는 전날 오후 7시부터 이날 새벽 2시 45분께까지 국회 본관에서 마라톤 회의를 열었다. 윤리위는 이날 회의에서 이 대표의 소명을 듣고 내부 논의를 거친 끝에 이 같은 결정을 내렸다. 징계 효력은 윤리위 결정과 동시에 발생한다.

이번 중징계로 임기를 11개월 남겨둔 이 대표는 사실상 대표직을 수행할 수 없게 됐다. 임기를 11개월 남겨둔 상황에 임기 절반이 넘는 6개월 동안 당 대표로서 직무를 수행하거나 권한을 행사할 수 없기 때문이다. 이에 당 내부에서 조기 사퇴를 압박하는 목소리가 거세질 것이란 분석이 나온다.

이 대표는 강경 대응을 예고했다. 이날 KBS 라디오에 나와 '당 대표에서 물러날 생각이 있느냐'는 질문에 "그럴 생각 없다"고 말했다.

그는 "윤리위원회 규정을 보면 윤리위원회의 징계 결과 징계 처분권이라고 하는 것이 당 대표에게 있다"며 "(징계를) 납득할 만한 상황이 아니라면 우선 징계 처분을 보류할 그런 생각"이라고 밝혔다.

양길성 기자 vertigo@hankyung.com