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박철우 아이코어 대표 "머신비전 종합 솔루션 기업으로 해외 경쟁사에 맞서겠다"

머신비전 스타트업 아이코어(iCore)는 흔히 생각하는 테크 스타트업의 모습과는 다르다. 갓 졸업한 대학생이 창업하지 않았고 AI(인공지능)나 메타버스와 같은 최신 유행 업종도 아니다. 대신 지난 30년 동안 기계공학을 연구한 베테랑 연구원 출신인 박철우 대표와 그와 몇 십년을 함께 한 동료들이 있다. 이들이 손잡고 독일과 일본, 미국이 장악해 진입장벽이 높은 머신비전 부문에서 도전장을 내밀었다.머신비전은 인간이 가지고 있거나 인간보다 뛰어난 시각과 판단 기능을 기계에 부여하는 산업이다. 하드웨어와 소프트웨어를 모두 사용해 인간의 눈으로 볼 수 없는 미세한 결함도 신속하게 탐지하는 것이 목표다. 박 대표는 "머신비전 부품에 대한 시장의 요구가 높지만 너무 어려운 도전이기 때문에 선진국의 몇몇 대기업만이 이 산업을 장악하고 있다"고 설명했다. 이 같은 고성능 부품과 모듈을 개발하는 것이 어려울 뿐 아니라 성공적인 개발 이후에도 이윤이 창출되기까지 수 년이 걸리기 때문에 선뜻 도전하기 힘들기 때문이다. 박 대표는 "반도체 기술이 고도화하고 시장이 성장하면서 반도체 제품의 결함을 탐지하고 품질을 검증하는 머신비전의 비중도 커지고 있다"며 "비단 반도체 뿐 아니라 정밀한 기술 검증을 요구하는 여러 분야에서 머신비전의 역할은 중요해지고 있다"고 강조했다. 다섯가지 라인업으로 고객별로 최적화된 솔루션 제공아이코어는 아이펄스(iPulse), 아이포커스(iFocus), 아이라이트(iLight), 아이플러스(iPlus), 그리고 아이비전(iVision) 등 다섯가지 라인업을 갖추고 있다. 현재까지 아이비전만 제외하고 스트롭 컨트롤러인 아이펄스와 오토포커