하지만 기존 촉매로 쓰이는 백금 등은 비싸고, 그 대안으로 값이 싸면서도 초전도 등의 특성을 지닌 ‘페로브스카이트 촉매’가 제시되고 있으나 이 또한 충전이나 방전 중 어느 한쪽 반응만 활성화하는 단점이 있다.
김 교수팀은 이 문제를 충전과 방전 반응에서 각각 뛰어난 성능을 보이는 두 종류의 촉매를 결합한 복합촉매로 해결했다. 충전에서 성능이 뛰어난 금속촉매(코발트 산화물)를 방전에서 우수한 성능을 보이는 망간 기반 페로브스카이트 촉매 위에 아주 얇게 증착해 하나로 만들었다.
울산=하인식 기자 hais@hankyung.com
