프레드 커플스(65)는 미국프로골프(PGA)투어의 ‘대표 베테랑’이다. ‘명예의 전당’ 입회자인 그는 마스터스 대회를 포함해 PGA투어에서 15승을 거뒀다. 1986년 세계 골프 랭킹 시스템이 시작된 이후 미국인으로서는 처음으로 세계 랭킹 1위에 오르기도 했다.며칠 전 생일이 지나 65세가 된 커플스의 골프 여정은 여전히 진행 중이다. 시니어 투어인 PGA챔피언스투어에서 활동하고 있는 그는 총 14승을 올렸고 지난해에는 마스터스에서 최고령 예선 통과 기록도 세웠다.나이가 들어도 커플스 특유의 리듬을 가진 전환 동작과 아름다운 스윙은 여전하다. 다만 클럽 구성은 크게 달라졌다. 최근 끝난 챔피언스투어 퓨어 인슈어런스 챔피언십에서 커플스를 만나 그의 클럽을 살펴봤는데 드라이버와 함께 3·5번 우드, 4·5·6번 레스큐 클럽(하이브리드)을 갖고 있었다. 우드만 6개로, 아이언 중 가장 긴 것은 7번이었다. 전성기 시절 멀리 치는 선수 중 하나이던 그는 “우드를 많이 갖고 다니는 것이 무슨 상관이냐”며 177야드에서 6번 레스큐 클럽을 잡았다.커플스는 올해 마스터스에서 예선 통과에 실패했다. 그는 “여전히 드라이버는 260야드를 치지만 아이언은 도통 칠 수가 없다”며 “더 많은 우드를 가지고 경기했다면 결과가 더 좋았을 것”이라고 말했다.고질적인 허리 통증과 제한된 몸의 유연성, 이전보다 느려진 클럽 스피드라는 조건에서 그는 더 많은 우드로 돌파구를 마련했다. 내년 마스터스 출전을 예고한 그는 “젊은 선수들이 나보다 50야드를 더 보내지만 난 여전히 그들을 위협할 수 있다”고 자신감을 보였다.노화가 커플스에게 안겨준 문제는 많은
유인촌 문화체육관광부 장관이 7일 대한축구협회 감사를 여전히 진행하고 있다며 후속 조치 가능성을 열어뒀다.유 장관은 이날 국회 문화체육관광위원회 국정감사에 참석해 대한축구협회에 대한 감사가 이어지고 있다면서 이달 마무리해 최종 결과를 발표하겠다고 밝혔다. 문체부는 지난 7월 홍명보 축구 국가대표 감독 선임 이후 불공정 의혹이 불거지자 감사에 착수했다. 2일 발표한 중간 결과에서 홍 감독은 물론 전임 위르겐 클린스만 감독 선임에서 모두 내부 규정이 지켜지지 않았다면서도 홍 감독의 계약을 무효로 볼 수 없다고 판단했다.홍 감독 선임 과정과 관련한 민형배 더불어민주당 의원 질의에 유 장관은 “감사 전에도 만약 불공정하면 절차를 다시 밟아야 한다고 얘기한 적이 있다”며 “그 과정은 아직 진행 중이다”고 말했다. 조계원 민주당 의원의 질의에는 “공정한 과정을 다시 거쳐야 한다고 생각한다”며 “저희 입장에서 공정한 절차를 거치도록 요구할 생각”이라고 답했다.정몽규 대한축구협회장의 4선 도전에 관해서는 ‘불가’ 방침을 재확인했다. 유 장관은 대한체육회 스포츠공정위원회에서 정 회장의 출마를 허가하더라도 “시정 명령을 내릴 것이고 그것도 안 되면 최종적으로 승인 불가까지 하겠다고 얘기했다”고 설명했다.지난달 말 국제축구연맹(FIFA)이 대한축구협회에 축구 행정의 자율성을 확보해야 한다는 취지의 공문을 보낸 데 대해서는 “의례적 절차라고 생각한다”며 “대한체육회나 대한축구협회 모두 이제 시작이라고 보면 되겠다. 걱정하시지 않도록 정리하겠다”고 강조했다.조수영 기자
코로나19 때문에 축소 운영된 2020시즌을 빼면 수년간 한국여자프로골프(KLPGA)투어에서 강자 한 명은 꼭 있었다. 2021, 2022시즌에는 박민지(26)가, 2023시즌에는 이예원(21)이 투어를 지배했다. 이들 이름 앞에 ‘대세’라는 타이틀이 붙었던 이유다.그랬던 KLPGA투어가 올해에는 전혀 다른 ‘군웅할거’ 양상을 띤다. 윤이나(21), 박현경(24), 박지영(28)이 시즌 막판까지 치열한 레이스를 펼치고 있다. 시즌 종료까지 5개 대회가 남았는데도 KLPGA투어에서 처음으로 상금 10억원을 달성한 선수가 3명 이상 배출된 이유는 이들 간에 치열한 타이틀 쟁탈전이 펼쳐져서다. 윤이나 우승 1회로 상금왕 정조준7일 현재 상금랭킹 1위(11억3610만원)를 달리는 선수는 윤이나다. 그는 전날 경기 여주 블루헤런GC(파72)에서 끝난 시즌 마지막 메이저 대회인 하이트진로 챔피언십에서 공동 3위로 상금 9750만원을 더해 올 시즌 처음으로 상금 1위에 이름을 올렸다. 한 달간 상금 1위를 지킨 박지영은 이번 대회 기권으로 3위(10억6027만원)로 밀려났고, 박현경(24)이 상금 2위(10억7669만원)를 차지했다.올 시즌 KLPGA투어에는 ‘대세’라는 타이틀이 붙는 선수가 없다. 시즌 막바지에 접어들었음에도 상금왕을 포함한 개인 타이틀 경쟁에서 확실한 우위를 점한 선수가 없어서다. 상금랭킹 1위의 주인이 약 한 달 만에 바뀌었지만 1위 윤이나와 3위 박지영 간 격차는 7583만원밖에 되지 않는다.대상 포인트 경쟁은 더욱 치열하다. 1위 박현경(487점)을 2위 윤이나(485점)가 2점 차로 바짝 쫓고 있다. 3위 박지영(471점)과도 격차가 크지 않아 올 시즌 대상 주인공은 여전히 안갯속이다. 평균 타수 부문에서도 1위 윤이나(70.04타)와 2위 박지영(7