석유·천연가스서 신약물질 쉽게 구한다… '계산화학의 힘'

질소 1개와 탄소로 이뤄진 고리형태 화합물인 ‘락탐’은 항생제 같은 약품과 나일론 같은 화학제품 원료로 쓰이는 중요한 중간원료로 손꼽힌다. 독감치료제인 타미플루부터 생물의 유전정보를 담은 DNA 염기쌍도 탄소 질소 결합이 핵심이다. 락탐은 탄소 개...

2018.03.12 16:14

밀폐 환경서 2주간 격리 실험… 우주인 스트레스 측정

일본 우주항공연구개발기구(JAXA) 우주인인 가나이 노리시게가 지난해 12월 국제우주정거장(ISS)으로 향했다. 일본 우주인이 ISS에 머무는 건 이번이 일곱 번째다. 지난 16일에는 ISS 선체 바깥으로 나와 고장 난 로봇팔을 고치는 임무를 성공적으로 수행했다. 유인...

2018.02.26 17:14

1억도 '인공태양' 글로벌 경쟁… 한국도 뜨겁게 달린다

태양처럼 스스로 빛을 내는 별에서는 핵융합 반응이 끊임없이 일어난다. 가벼운 원자인 수소가 융합해 헬륨 원자핵으로 바뀌면서 잃어버리는 질량만큼 엄청난 빛과 열에너지가 발생한다. 태양 내부 1400만 도에 이르는 초고온이 핵융합을 일으키는 플라즈마 상태를 만든다. 하지만...

2018.02.26 17:13

"향수 대기오염 주범"

향수와 페인트, 접착제, 잉크 같은 소비재에서 발생하는 휘발성유기화합물(VOCs)이 자동차에 필적할 만한 대기오염 주범이라는 연구 결과가 나왔다. 미국국립해양대기청(NOAA) 지구과학협력연구소(CIRES) 연구진은 미국 로스앤젤레스시의 대기 중 화학물질을 조사한 결과 ...

2018.02.18 19:35

산소 부족한 '죽음의 바다' 50년 새 10배 급증… '온난화의 저주'

플라스틱 폐기물 유입이 해양 생태계를 위협하는 가운데 ‘보이지 않는 적’이 바다를 위협하고 있다. 바닷물에 산소가 줄어드는 ‘탈(脫)산소화 현상’이다. 바닷물 속 산소는 모든 해양 생명체가 생명을 유지하는 데 반드시 필요한 요...

2018.02.12 17:12

유전자 복원해 생태계 교란 막고… 줄기세포로 인공배아 '뚝딱'

유전자를 바꿔치기하는 유전자 가위의 오남용과 부작용을 막는 복원 기술이 올해 뜰 유망 바이오 기술에 선정됐다. 줄기세포로 인공 배아를 만드는 기술과 음식물 표본에서 세균과 중금속 같은 화학물질을 한꺼번에 측정하는 센서 기술도 올해 주목받을 바이오 기술에 뽑혔다. 한국생...

2018.02.12 17:00

'초소형 벌떼 위성' 큐브샛, 우주 비즈니스 시대 앞당긴다

국내 대학이 만든 초소형 인공위성 5기가 지난 12일 인도 ‘극궤도우주발사체(PSLV)’에 실려 우주로 향했다. 국내에서 개발했거나 개발 중인 초소형 위성은 19기로 이 중 11기가 우주로 발사됐다. 오는 6~8월에는 서울대가 만든 초소형 조기경보...

2018.01.15 16:14

북미·한반도 살인 한파와 눈폭탄… 원인은 북극 온난화·라니냐

새해 들어 살인적인 한파가 북미와 한반도를 강타했다. 미국 동부에는 영하 38도, 체감기온이 영하 69.4도까지 떨어지는 혹한이 엄습했다. 미국 뉴욕 케네디국제공항 등 주요 공항이 항공기 운항에 차질을 빚는 항공 대란을 겪었다. 플로리다에서는 1989년 이후 처음으로 ...

2018.01.15 16:11

007작전 방불케 한 '중성자별 충돌쇼' 포착… 올해 과학계 최고 성과

지난 8월17일 오후 9시41분께(한국시간) 미국의 중력파검출기인 레이저간섭계중력파관측소(LIGO·라이고)와 유럽의 버고(VIRGO) 검출기에 중력파(GW170817)가 포착됐다. 중력파란 질량을 가진 물체가 힘을 받아 가속도 운동을 할 때 생기는 파동으로...

2017.12.25 21:07

"1770년 동북아 밤하늘을 9일이나 붉게 물들인 건 오로라였다"

1770년 9월10일 조선과 청나라, 일본의 밤하늘이 섬뜩한 붉은 빛으로 물들었다. 이 신비로운 현상은 9일이나 계속됐다. 300여 년의 세월이 흘러 사람들의 기억에서 사라졌지만 일부 문헌은 당시 이 신비한 현상을 생생히 전하고 있다. 일본 오사카대 교토대와 미국 콜로...

2017.12.11 16:02

"샌디훅 사건 이후 60명 총기 사고로 숨져"

2012년 12월14일 미국 코네티컷주 뉴타운 샌디훅초등학교에서 애덤 란자가 6~7세 어린이 20명과 성인 6명을 총으로 쏴 숨지게 하는 최악의 총기 난사 사건이 일어났다. 비극은 거기서 멈추지 않았다. 사건 후 이듬해 4월까지 새로 총기를 구입하거나 총기를 청소하는 ...

2017.12.11 15:59

"그림이 아닙니다"… 실험실에서 포착한 예술, 전시관으로 가다

회전하는 원통 속에서 마이크로 입자들이 독특한 패턴을 그리고 있다. 액체 주변에는 크기와 밀도가 다른 세 가지 색상의 입자들이 돌면서 저마다 신비로운 모습을 연출하고 있다. 원심력 때문에 입자들은 방사형 모습을 띠고 있다. 회전 속도에 따라 패턴 차이가 나타난다. 올게...

2017.11.27 16:17

자전 속도 느려지는 지구… 5년 내 强震 늘어날 수도

지난해 9월 경주에서 규모 5.8 지진이 일어난 데 이어 지난 15일 포항에서 규모 5.4 지진이 일어나면서 한반도에 불안감이 커지고 있다. 기상청에 따르면 지난해 국내에서 일어난 규모 2 이상 지진은 252회로 2015년 44회보다 큰 폭으로 늘었다. 규모 3 이상 ...

2017.11.27 16:13

인공지능 의사 시대…심장질환 예측·자폐증 진단, AI가 인간 추월

미국 캘리포니아 실리콘밸리에 있는 엘카미노병원은 인공지능(AI) 환자 관리 시스템을 도입한 지 6개월 만에 낙상환자 수를 39%가량 줄었다. 병원이 개발한 AI는 전자의무기록과 병실 환자와 연결된 실시간 추적 센서에 나타난 정보를 바탕으로 환자 낙상 가능성을 예측한다....

2017.11.13 16:14

"다음 번 아인슈타인은 아프리카 여성이 될 것"

“태초의 인류는 모두가 과학자였습니다. 머지않아 태초의 인류가 살았던 아프리카에서 제2의 아인슈타인이 탄생할 겁니다.” 티에리 조마혼 아프리카수리과학연구소(AIMS) 소장(사진)에겐 원대한 꿈이 있다. 그가 이끄는 아프리카수리과학연구소는 젊은 수학...

2017.11.13 16:11

AI·무선기술 만난 '미래 부엌'… 요리해주는 주방기기도 곧 등장

“미래 부엌은 더 똑똑하고 빨라지긴 하겠지만 그다지 재미는 없을 것이다.” 지난 10~11일 미국 시애틀에서 열린 ‘스마트 키친 서밋’에 참가한 참석자들은 와이파이(WiFi·무선랜)와 블루투스가 지배할 미래 부엌에...

2017.10.16 16:19

용도 따라 모양 바꾸는 트랜스포머 전기자전거 나온다

국내 대학과 기업이 손잡고 스스로 충전하면서 용도에 따라 모양을 바꾸는 트랜스포머 전기 자전거를 개발하고 있다. 정연우 울산과학기술원(UNIST) 디자인 공학 융합전문대학원 교수 연구진은 자동차부품회사 만도와 손잡고 추진 중인 4륜 전기 자전거 개발 프로젝트 &lsqu...

2017.10.16 16:15

중국의 '우주(宇宙)굴기'… 세계서 가장 정확한 원자시계 우주에 띄우다

중국이 세계에서 가장 정확한 시계를 우주에서 작동시키는 데 성공했다고 발표했다. 국제학술지 사이언스는 중국 과학자들이 우주정거장인 톈궁(天宮)2호 실험용 모듈에서 원자시계를 작동시키는 데 성공했다고 소개했다. 중국은 지난해 해킹이 불가능한 암호를 주고받는 양자통신 위성...

2017.09.25 16:10

LTE보다 40배 빠른 5G 활용 수술로봇·드론 실시간 제어

‘정보통신 올림픽’으로 불리는 ‘ITU(국제전기통신연합) 텔레콤 월드’가 28일까지 부산 벡스코에서 열린다. 전시회와 포럼으로 구성된 행사에는 미래 정보통신기술(ICT) 세상을 열 다양한 기술이 소개된다.한국전자통신연구원(ET...

2017.09.25 16:06

AI로 거주인구 분석… 페이스북이 지도 만드는 이유는?

세계 최대 소셜네트워트서비스(SNS) 페이스북이 이달 초 사람이 거주하는 지역을 담은 가장 정교한 지도를 공개했다. 언뜻 보면 평범한 인공위성 사진처럼 보이는 이 지도는 이전의 어떤 인구 통계와 지도보다 정확한 인구 분포를 보여준다. 페이스북은 지난해 인공지능(AI)에...

2017.09.11 16:20