'비용질병'으로 전락한 韓 서비스업

‘군만두’를 영어로 하면 뭘까. 이 질문에 망설임 없이 ‘서비스’라고 대답하는 사람들은 40대 이상의 연령대일 가능성이 높다. 2000년대 초반까지는 중식당에서 탕수육을 주문하면 군만두 한 접시가 공짜로 나오곤 했다. 네 명이...

2024.12.27 17:40

AI에 마음을 빼앗기지 않기 위해

마샤는 사랑하는 애쉬를 사고로 잃고 깊은 슬픔에 빠진다. 연인이 죽은 뒤에야 임신 사실을 알게 된 그녀는 친구의 권유로 애쉬의 SNS상 사진과 영상 데이터를 학습해 만든 인공지능(AI) 챗봇에 말을 건다. 죽은 연인의 말투를 그대로 모방한 AI 챗봇은 상실감과 고독에 ...

2024.12.20 17:56

DOGE, 머스크는 왜 그 단어에 꽂혔을까

엔비디아는 NVDA, 애플은 AAPL, 테슬라는 TSLA…. 주식 종목마다 고유의 티커가 있듯 암호화폐에도 티커가 있다. 비트코인은 BTC, 이더리움은 ETH다. 코인이 1만 종을 넘어섰으니 티커도 1만 종이 넘는다. 이 중에서 요즘 가장 ‘출세...

2024.12.13 17:31

지도자의 '분노'와 '판단 착오'

그리스 신화 속 ‘아테’는 사람의 눈을 가리는 미망(迷妄)의 여신이다. 흔히 대지가 아니라 사람들의 머리를 밟고 다니면서 해를 끼치는 저주받은 존재로 그려진다. 영웅이나 군주라고 하더라도 그의 거센 발길질을 피할 수 없다. 거침없이 사람을 쓰러뜨리...

2024.12.06 17:27

트럼프가 한국에서 태어났다면

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 인생을 가장 많이 수식한 단어 중 하나는 ‘성공한 사업가’일 것이다. 미국 뉴욕 5번가 억만장자 거리에서도 가장 비싼 입지에 자리한 68층짜리 ‘트럼프타워’는 그를 상징적으로 보여주는 건물이...

2024.11.29 18:00

가미카제 조종사 vs 러시아의 북한군

구와바라 게이이치(桑原敬一)는 가미카제(神風) 특공대 ‘생존자’다. 1945년 5월 4일 규슈에서 오키나와로 향하던 그는 엔진 고장으로 기체가 불시착하면서 ‘죽음의 비행’에서 살아 돌아왔다. 구와바라처럼 전쟁이 끝난 후 자신이...

2024.11.22 17:45

北 오물 풍선이 두려운 이유

앰뷸런스 사이렌 소리는 다가올 때와 지나갈 때 서로 다르게 들린다. 이를 물리학에서는 도플러 효과라고 한다. 파동의 진원지(사이렌)에서 나오는 진동수가 여러 가지 이유로 실제와 다르게 측정되는 현상이다. 도플러 효과는 미국 글로벌위성항법시스템(GNSS)인 GPS가 탄생...

2024.11.15 17:57

'착시효과'가 키우는 통계 불신

미국 작가 마크 트웨인은 자서전에서 19세기 영국 총리였던 벤저민 디즈레일리의 명언을 인용했다. “거짓말에는 세 가지 종류가 있다. 거짓말과 새빨간 거짓말, 그리고 통계다(Lies, damned lies, and statistics).” 디즈레일리...

2024.11.08 17:21

원화와 비트코인 중에 선택하라면

비트코인에 신뢰를 갖게 된 건 아이러니하게도 2년 전 한국은행을 담당하면서부터다. 중앙은행이 발행하는 법정화폐는 엄밀히 말하면 내재적 가치가 없다. 오로지 한 나라의 신용에 의존해 가치를 유지한다. 1만원짜리 지폐 한 장은 그저 종이일 뿐이다. 한국 정부와 한은이 가치...

2024.11.01 17:33

K패션의 남다른 성공 방정식

뉴발란스와 노스페이스는 올해 한국에서 매출 1조원 돌파가 유력하다. 단일 패션 브랜드로 국내에서 매출 1조원을 넘긴 사례는 나이키밖에 없었다. 주목되는 건 모두 미국 브랜드지만, 한국 기업이 성장을 뒷받침하거나 주도했다는 점이다.나이키는 한국의 제조 기술에 의존했다. ...

2024.10.25 17:53

100년 만에 찾아온 '손님'

19세기 말 미국 뉴욕 거리는 말똥 천지였다. 곳곳에 높이가 2m에 달하는 말똥 더미가 쌓여 있었다. 말의 분뇨에서 나는 악취와 셀 수 없이 달려드는 파리떼는 도시의 상징이었다. 1867년 뉴욕에선 1주일에 평균 4명의 보행자가 말에 치여 사망했다. 뉴욕만 이런 것이 ...

2024.10.18 17:47

밥상머리 정치

얼마 전 오랜 지인으로부터 연락이 왔다. “시간 되면, 밥 한 끼 먹고 가라.” 이쯤 되면 익숙한, 조만간 열릴 결혼식에 와달라는 초대다. 대개 “내 결혼식에 참석해서 축하해 줘”라는 다소 낯간지러운 말을 암묵적으로 약속된 사...

2024.10.11 17:31

트로트, 아웃도어, 리니지의 공통점

‘장윤정 콘서트에 좌석이 남아돌고 있다’는 뉴스가 이번주 인터넷에서 화제가 됐다. 트로트 공연 시장에 공급 과잉이 가중되는 와중에 티켓값은 비싸게 책정돼 소비자에게 외면받고 있다는 내용이다. 당사자로서는 거북한 일일 테지만 장씨는 차분하게 응수했다...

2024.10.04 18:05

우표의 추억, 우정사업의 미래

우표를 최근 언제 썼는지 떠올려봤다. 기억을 되짚어보니 20여 년 전 군 복무 시절이 마지막이었다. 지금 40대 이상에게 우표는 필수품이었다. 지금 같은 이메일이나 SNS가 없던 어릴 적에 편지와 엽서가 글을 전하는 주요 수단이었기 때문이다. 우표 수집도 대개 즐겼던 ...

2024.09.27 17:37

'무한루프'에 빠진 자영업 지원대책

외식업계 대부로 불리는 백종원 더본코리아 대표는 수년 전 골목식당 자영업자를 살리는 한 방송 프로그램에 출연해 큰 인기를 끌었다. 조리부터 위생, 서비스까지 백 대표가 제시한 ‘종합 솔루션’에 많은 시청자가 환호했다. 이 과정에서 시청자들의 분노를...

2024.09.20 17:52

비주류는 어떻게 주류를 밀어내나

대전의 ‘동네 빵집’ 성심당은 지난해 매출 1200억원을 넘겼다. 대전에서만 딱 네 곳의 빵집을 운영해 거둔 성과다. 아니, 성과라고 하기엔 너무 작은 느낌이다. 동네 빵집의 ‘전설’, ‘신화’로 불려도 ...

2024.09.13 15:58

유니콘을 빚어내고 유니콘이 된 창업자들

지난 6월 대만 타이베이의 컴퓨텍스 행사장. 검정 가죽 재킷을 입은 남자가 맥주잔을 번쩍 들고 소리쳤다. “최고의 그래픽카드, 누가 만듭니까?” 그를 보려고 몰려든 관람객들이 외쳤다. “엔비디아!”이 남자, 지금 세계에서 가장...

2024.09.06 17:43

반일 선동의 유통기간

야당에서 광복절 전후로 정부를 향해 ‘숭일(崇日)’이라는 딱지를 붙였을 때 어쩐지 자존심이 상했다. 정부가 일본을 숭배한다는 야당 주장에 공감해서가 아니다. 이제는 일본과 어깨를 나란히 하는 대한민국 국민으로서 일본에 대한 열등감을 언제까지 강요당...

2024.08.30 17:27

'청년 정치'가 성공하려면

얼마 전 막을 내린 파리올림픽에서 대한민국에 마지막 메달을 안긴 선수는 갓 스무 살을 넘긴 역도 박혜정이었다. 이번 대회에선 그들만의 방식으로 세계 정상급에 오른 MZ세대들이 단연 화두였는데, 그의 스토리도 꽤나 재미있다. 또래보다 체구가 좋던 소녀는 몇 년 전 유튜브...

2024.08.23 17:36

'복지부동 열전'에 이름 올릴 후보는

석분·석건·석경 부자를 비롯해 위관, 직불의, 주인, 장숙은 중국 한(漢)나라 때 승상직 등 각종 고위직을 역임한 인물이다. 뚜렷한 업적을 남기지 못했음에도 사마천은 <사기열전(史記列傳)>에서 이들을 한데 묶어 ‘만석장숙열전(萬石張叔...

2024.08.16 17:40