치료제 부족한 자폐증, 어떤 연구 이뤄지고 있나

자폐증은 사회적 상황이나 역할에 잘 맞추지 못하고, 감정이나 생각을 적절히 표현하지 못해서 사회생활에 문제가 생기는 사회성 문제와 반복된 행동이나 고착된 흥미 등을 가질 때 진단할 수 있다. 자폐증은 유병률이 전 세계적으로  1%에 해당하고 2세 이전에 진단 ...

2021.10.28 10:24

연구소와 시대정신

과학은 사회의 시대정신과 정치적 상황을 반영하고 또 변화시킨다. 현대과학을 이끄는 여러 연구소가 이를 대변한다. 지난 7월 설립된 한국바이러스기초연구소도 그중 하나다. 코로나19 팬데믹 상황에서 한국바이러스기초연구소가 가지는 의미와 향후 나아갈 바를 살펴봤다.흔히 연구...

2021.09.02 13:54

우울증 치료의 과거, 현재, 미래

현대인의 질병으로 알려져 있는 우울증이 처음 등장한 것은 무려 2000년 전으로, 치료의 대상으로 인정되고 약물이 개발되기까지는 꽤 많은 시간이 걸렸다. 우울증을 극복하기 위해 고군분투했던 과거의 역사부터 미래의 방향성을 두루 살펴봤다.코로나19 팬데믹의 끝이 어디인지...

2021.07.30 09:47

자연에서 코로나19 치료제를 찾아가는 여정

천연물 유래 약물의 오랜 역사기원전 1500년경 고대 이집트 파피루스 문서에는 버드나무 껍질을 달여 먹으면 관절염 통증이 없어진다는 내용이 있다. 또한 기원전 400년경 현대의학의 아버지 히포크라테스는 산모에게 버드나무 잎으로 차를 끓여 먹게 하여 출산의 고통을 줄여줬다는 기록이 남아 있기도 하다. 그러나 실제로 천연물에서 약효 성분을 추출해내기까...

2021.06.24 10:06

알츠하이머 신약 개발의 새 돌파구, 반응성 별세포

세계는 고령화 추세에 따라 알츠하이머 치매 환자가 가파르게 증가하고 있는 상황이다. 그로 인한 사회경제적 비용도 기하급수적으로 커지고 있지만 근본적 치료법은 아직 없다.알츠하이머 약물의 실패미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받아 치매 환자들에게 처방하는 약물은 현재 4...

2021.05.31 09:39

중개의학과 제브라피시

현재 많은 질병의 원인이 밝혀진 건 인간의 유전자 지도를 해석한 인간 게놈 프로젝트 덕분이다. 이와 같은 생물정보학은 중개의학의 발전에 큰 기여를 했고, 이 발전에는 작은 물고기 ‘제브라피시’가 한몫을 했다. 제브라피시가 어떻게 중개의학을 발전시킬...

2021.04.29 10:49

모더나를 통해 살펴본 mRNA 백신의 미래

코로나19 팬데믹은 백신의 패러다임을 바꾸는 전환점이 되고 있다. 세계적으로 많은 물량이 공급된 화이자와 모더나의 백신은 최초로 상업화가 이뤄진 mRNA 백신이다. 우리 삶 속에 들어온 mRNA 백신, 다가올 백신의 미래는 어떤 모습일까. 오래된 미래 : 백신의 원리 ...

2021.03.29 08:48

코로나19 시대의 나노기술

역사가들은 2020년을 ‘코로나19의 해’로 기록할 것이다. 그만큼 코로나19 바이러스(SARS-Cov-2) 는 우리의 일상을 송두리째 뒤바꾸고 수많은 생명을 앗아갔다. 코로나19 팬데믹 선언 이후 1년이 다 되어가지만 이미지의 바이러스가 언제 종...

2021.02.26 10:34

기억의 메커니즘

30여 년 전, 학습능력을 높여준다는 기기가 화제가 되었던 적이 있다. 특정 주파수의 소리를 들려주는 기기를 착용하면, 공부할 때는 집중력을 높여주고 수면 중에는 학습한 내용이 잘 기억된다고 해 수험생들에게 꽤나 인기가 있었다. 또 ‘총명탕’이라는...

2021.01.27 08:54