미대통령선거 투표율 50% 밑돌듯

차기 미대통령 선거의 투표율은 금세기중 최저수준의 하나로 기록될 수있을 것이며 이러한 투표율의 저조추세는 서구 민주주의의 횃불로 저처하는미국에서 지속될 것이라고 여론 전문기관들이 예측하고 있다. 미국의 공공 이익단체들은 오는 11월8일 실시되는 대통령선거에서 유권자의 과반수가 투표장에 가지 않을 것으로 보이며 이번 투표율은 사상 최저수준인 지난 24년의 49%와 거의 비슷할 것으로 전망하고 있다. 지난 1896년 선거에서 사상 최고투표율인 79%를 기록한 이래 투표율의 지속적인 저조현상을 보이고 있는 미국은 이로인해 현재 세계에서 투표율최저국의 하나라는 불명예를 가지게 됐다. 대부분의 정치학자들은 미국의 투표율 저조는 미국시민들이 투표하기 수일 또는 수주전에 투표등록을 해야하는 번거로움 때문이라고 보고 있다. 서구민주주의 국가에서는 투표등록이 일반적으로 자동화돼 있다.등록마감일은 선거 이슈가 첨예화되기 전에 통상 지나쳐 버리기 일쑤다. 미국은 통상동일 주거지에 거주하는 한 재등록의 필요가없지만 자주 유동적인많은 수의 미국인은 번거로운 절차를 밟아 새 주거지에서 등록을 해야한다. 투표전문가인 윌터 딘 번험씨는 등록과 토표하는 "2단계 장애물"이 없다면 투표율은 8내지 10%정도 늘어날 것이라고 말하고 있다. 이러한 경향은 실제로 투표장에 가서 등록해야할지 고민하는 유권자의 87%가 투표당일에야 토표장에 나타난다는 사실에서도 볼 수 있다. 이밖에 투표율 저조이유로는 미정당제도의 영향력감소와 선거민의 일반적인 정치성향, TV의 광범위한 영향력과 저임금 소득층의 투표 불참등이라고정치분석가들은 꼽고 있다. 특히 투표 저조의 주요원인으로 지적되고 있는 TV의 경우 시민들에게 "정치의 참여자나 주주로서보다도 구경꾼과 소비자"로의 역할을 하게끔 광범위한 영향력을 발휘해 왔다. 번험씨는 이번 선거의 투표율은 특히 인신 공격적이고 부정적인 선거운동으로 인해 지난 20년이래 최저를 기록할 것이라고 전망했다. 로버트 스타인 미국 선거관리국장은 이번 투표율이 50%미만이 될 경우 20년대이래 최저가 될 것이며 이는 미국에서 매우 우려할만한 근거가 될 것이라고 말했다.