온산 니켈제련소 오는 5월 준공...국내 최초로 니켈국산화

고려아연과 세계최대의 아연전문업체인 캐나다의 INCO사가 60억원을 투자, 건설중인 경남 온산의 코리아 니켈제련소가 오는 5월 준공, 국내 최초로니켈의 국산화를 이루게 됐다. 26일 상공부에 따르면 연간 생산능력 1만5,000톤의 이 제련소는 우선 1단계로 스텐레스제조용 니켈을 생산하고 점차 도금용 니켈을 개발,공급할 계획이다. 니켈은 캐나다와 일본, 소련, 호주가 세계생산량의 60%를 차지, 이들 나라가 국제가격을 좌우하고 있으며 이 때문에 87년 1월 톤당 4,118달러 하던 국제가격이 현재는 1만8,000달러로 사상 최고의 수준을 보이고 있다. 니켈은 그동안 국내수요가 연간 6,000톤 이하로 제련소 건설의 경제규모가되지 못해 국내에서 생산을 해오지 않았으나 포항제철의 스텐레스 핫코일공장이 오는 4월부터 가동하게 돼 수요가 연간 2만톤으로 늘게돼 자급이 시급하게 됐다. 이 공장이 가공되면 연간 2억달러이상의 수입대체효과를 보게된다.