현해탄 여객항로 본격적인 경쟁시대 돌입

한일간 여행객이 늘어나면서 양국간을 잇는 여객선의 신설이늘어나고 있으며 기존 취항선사들도 증편과 추가 항로개설을 적극추진하고 있어 한일 간 여객항로가 본격적인 경쟁시대로 돌입하고 있다. 1일 해운항만청과 관련업계에 따르면 지난 88년의 해외여행자유화조치이후 한일간 여객선을 이용하는 승객수가 점차 늘어나자 기존 4개선사가 운항하고 있는 현해탄에 고려해운(일측 합작사 근해우선)이 다음달14일에 부산-하카다간을 취항하는 것을 비롯 내년말까지 한일간 신규여객선항로의 개설이 줄을 잇고 있다. 내년안으로 추진중인 신규항로를 보면 한국고속페리(국제고속페리)의마산-하카다간 신동해페리(신동해페리서비스)의 동해-쓰루가철도청(구수여객철도)의 부산-하카다 국제페리(일한고속선)의 부산-시모노세키 세도페리(국제고속페리) 의 마산-대마도간등 5개사에 이르고있다. 이들 신규참여사외에도 기존 선사들 가운데 지난 70년 처음으로부산-시모노세키간을 처음으로 취항한 부관페리(관부페리)가 본격적인경쟁시대에 대비, 내년안에 기존노선에 기존 카페리보다 속도가 2배 빠른초고속선을 투입, 현재 8시간 걸리는 부산-시모노세키간을 3시간30분-4시간대로 단축한다는 계획을 세우고 있다. 이와 함께 지난 86년3월부터 부산-오사카간을 운항하고 있는국제페리(오사카페 리)측은 지난 7월21일 단노호를 부산-고베로 전배시킨데이어 빠른 시일내에 카페리 2척을 추가로 도입, 양 항로에 1척씩 투입해승객과 화물경쟁에 대비할 방침이다. 또한 지난해 10월15일 제주-나가사키간에 첫 취항한한국해양고속(일본해양고속 )도 내년에 제주-하카다간에 취항을 적극검토하고 있으며 지난 4월11일 여수-하카다간에 취항한 세방기업도내년2월부터 항차수를 현재의 주 2회에서 주 3회로 늘린다는 계획을세우고 있다. 이같이 신규항로의 개설붐과 더불어 기존 여객선사들도 신규 증편과아울러 항로 추가개설을 통해 적극적인 대응책을 마련하고 있어 한일간여객시장은 더욱 뜨거 워질 전망이다.