한국,차세대전투기 3월말 최종결정

걸프전에서 활약한 F-18기와 F-16기의 성능비교를 놓고 제작사인 맥도넬 더글러스와 제너럴 다이내믹스 두 회사가 상반된 주장을 하고 있는가운데 한국정부는 지난 7년동안 끌어온 차세대 전투기 기종을 이달말최종 확정할 것으로 알려졌다. 미국의 군사전문 주간지인 디펜스 뉴스는 25일 한국의 관계소식통을인용,한국 국방부가 지난 7년동안 검토해 온 차세대 전투기 사업에 관한최종 발표를 3월말에 할것이라고 전했다. 디펜스 뉴스는 한국정부가 당초 F-18기를 선호했으나 더글러스사의가격인상과 교섭과정에서 보인 미온적인 태도등으로 89년12월20일 F-18기에유리했던 결정을 재평가하게 됐다고 말했다. 한국과 미국의 군사소식통들은 F-16 가운데 최신기종인 블록50(BLOCK50)이 낮은 구입가격및 유지비용과 이미 한국 공군에 배치된 다른 F- 16기와의 공통점등 때문에 강력한 도전을 하고 있다고 이 주간지는 주장했다. 사막의 폭풍작전에 관한 미공군자료에 따르면 F-16은 작전수행률 97%를기록했으며 이는 해군 소식통들이 F-18기가 기록한 것으로 전하는 91%와비교할때 더 높은것이라고 디펜스 뉴스는 전했다. 이같은 걸프전 작전 수행 능력에도 불구하고 최종결정에 있어서는한국정부가 앞서 F-18기가 성능면에서 우위에 있다고 한 평가가 결정적인역할을 할것이며 89년 12월 발표 당시 국방부는 F-18기가 이중엔진과해상작전 능력 때문에 한국 공군의 요구에 더 부합된다고 설명한것으로이 주간지는 전했다. 그러나 걸프전 경험으로 볼때 이중 엔진 전투기가 단일 엔진 전투기보다 생존률에서 더 우위를 유지했다는 결과는 보여주지 못했다고 디펜스뉴스는 덧붙였다.