현대석유화학, 차량연료탱크용 플라스틱 HMWPE 개발

현대석유화학은 25일 가벼우면서도 강도가 뛰어나 기존금속제품에 비해 연료를 크게 줄일수 있는 자동차연료탱크용 플라스틱인 고분자량폴리에틸렌(HMWPE)을 개발,대산석유화학공장에서 대량생산에 나섰다고 밝혔다. 현대가 선보인 제품은 분자량이 범용의 2배인 고분자량폴리에틸렌으로 화학약품에 대한 내구성이 뛰어나면서도 금속재료의 강성과 플라스틱의 유연성을 갖추고있어 자동차연료탱크 화학약품용기등으로 사용될수있는 고기능소재이다. 이번제품개발로 현대는 국내자동차업계가 연료절감을 위해 추진하고있는차량경량화에 크게 기여할수 있을것으로 기대하고있다. 국내자동차업계는 연비향상을 위해 전체차체의 8~12%에 머무르고있는 플라스틱원재료 구성비를 2000년에는 30%정도로 끌어올리기로하고 관련사업을 추진중이다. 현대는 이번에 개발한 고분자량폴리에틸렌이 국제해상기구(IMO)가 위험물포장용플라스틱용기에 부여하는 UN마크를 획득할수있어 국내화학제품의 해상수출에도 기여할수 있을것으로 기대하고있다. IMO는 해상을 통한 위험물수송의 안전성을 확보하기위해 위험물포장에 적합한 용기에 UN마크를 부착,통관시키도록 규제하고있다