병원 `노인환자' 꺼린다...장기입원에 병상회전율 낮아

노인들이 병원을 찾을 경우 수속 절차가 복잡하고 까다로운데다 비용이만만잖아 현실적인 병원 문턱이 높다. 또한 일부 병원에서는 노인환자의경우 장기치료를 요하는 경우가 많아 병상회전율이 떨어진다며 환자받기를 꺼리고 있다. 또한 노인환자들은 일반환자들보다 치료에 있어 더 큰주의를 요하는데 노인만을 따로받아 진료하는 전문병원과 치료인력이 크게 부족한 실정이다. 해마다 노령인구가 급증하고 있는 지금 노인전문병원 및 요양시설의 확충등 정부차원의 의료대책 마련이 시급하다. 노인질환은 노인성치매(노망), 뇌졸중(중풍), 퇴행성질환등 주로 장기치료를 요하는 경우가 많고 발병땐 합병증등 불러오는 경우가 많다. 이때문에 거동이 느린 노인들은 진료를 받을 경우 여러 진료과목을 돌아다녀야 하는 어려움까지 겪고 있다. 이 과정에서 노인환자들이 불친절한 행위를 당하는 사례 또한 적지 않다. 병원측이 노인환자들을 꺼려하는 이유가 있다. 만성 노인질환자가 입원할 경우 간단한 처치만 받으면서 장기입원하는 경우가 많아 병상회전율이떨어진다는 것이다. Y병원의 한 의사는 "가뜩이나 병상이 부족한 상황아래서 노인환자들이 병원을 요양원으로 생각하며 장기입원하는 경우가 많아 응급환자나 중환자들을 못받을 경우도 생긴다"며 "한 중풍환자는 응급상황이 지났는데도 7년동안 입원한 경우도 있었다"고 밝혔다. 현재 노인환자만을 별도로 받는 노인전문병원으로 강남의 Y병원과 영등포의 H병원등 2곳이 있다. 비교적 규모가 큰 H병원의 경우 병상이 1백60개정도고 Y병원도 40개에 불과해 이곳을 찾는 노인들을 받기에도 병상이크게 부족하다. 병원을 찾을 형편이 못되는 영세노인들은 주변 약국에서 약을 사먹으면서 병치레를 하거나 사회복지기관이 운영하는 병원을 많이 찾고 있다. 개원5년째인 사랑의 전화(회장 심철호) 부설 `노인전문병원''은 60세이상의노인들을 대상으로 의료보험증만 있으면 무료로 진료를 해주는 곳이다. 이 병원 김종호원장(74)은 "이곳을 찾는 노인들은 장기치료를 필요로하는 영세민들"이라며 "새벽부터 4백-5백명의 노인들이 장사진을 이루고있는 모습이 안타까울 때가 한두번이 아니다"라고 말했다.