[인터뷰] 보브 스프래들린 <미국 디자인리소시즈그룹 사장>

"한국의 금속가구 품질이 아주 좋아져 미국시장에서 강한 경쟁력을 갖고있습니다. 앞으로 한국제품수입 판매를 더욱 늘려나갈 생각입니다" 미국의 사무용가구판매업체인 디자인리소시즈그룹(DRG)사의 밥 스프래들린사장은 한국산 금속가구의 미국진출이 유망하다고 진단한다. 미시간주에 본사를둔 DRG는 미국 전역의 소매점에 사무용가구를 납품하는도매업체로 지난해 7천6백만달러어치를 팔아 수천개에 이르는 가구유통업체중 매출 5위를 기록한 굴지의 업체. 올 목표는 9천만달러로 잡고 있다. 특히 미국에서 가장 큰 가구회사인 스틸케이스사의 최대 도매업체로 활동하고 있다. 스프래들린사장이 내한한 것은 한국내 거래선인 삼신과의 거래를 확대하고 제3국시장의 공동진출기회도 논의하기 위한 것. "미국 소비자들은 제품을 선택할 때 품질이 가장 우선이고 다음으로서비스 신뢰성 가격을 봅니다. 삼신은 스틸케이스와 품질수준이 비슷하고가격은 40% 싸 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있습니다" 삼신의 평택공장을 여러차례 방문, 자동화설비와 제품품질을 점검한뒤 지난해 3년간 6천만달러의 수입계약을 맺은 스프래들린사장은 삼신으로부터 주문을 늘리려 해도 생산능력에 한계가 있어 제2공장을 건설하는 문제를 논의중이라고 설명했다. 또 중국이 유망한 사무용가구시장으로 떠오르고 있어 한국제품을 중국시장에 파는 문제도 상의하고 있다고 말했다.