""머리 작은 사람이 치매가능성 높아""...미국 병리학자 밝혀

머리의 크기가 보통보다 작은사람은 치매증세가 나타날가능성이 일반인보다 18배나 높은 것으로 미 시애틀의 병리학자들의 조사결과 밝혀졌다. 이들 연구진이 일본계 미국인 1천4백58명을 대상으로 조사한결과에 따르면 머리의 둘레가 21인치 이하인 경우는 둘레가 23인치 이상인 사람보다 치매에 걸릴 가능성이 18배나 높은 것으로 나타났다. 머리의 크기가 작은 사람들은 노쇠나 신경질환에 의해 손상된 뇌세포를 대신할만한 예비 뇌세포가 충분치 않기 때문인 것으로 지적됐다. 여자의 경우는 남자보다 머리가 일반적으로 작지만 뇌세포의 밀도가 높아 머리가 작은 것을 상쇄한다는 것이다. 이번 연구결과는 지금까지 알려져온 것과는 달리 치매가 노년에발생하는 것이 아니라 성장 초기단계부터 원인이 제공되는 것으로밝혀져 치매 치료에 새로운 지침이 될 것으로 보인다.