호주/뉴질랜드 "아세안 참여 가능성"..오작동 싱가포르총리

호주와 뉴질랜드가 동남아국가연합(ASEAN) 회원국으로 참여할 가능성이높다고 싱가포르의 오작동총리가 15일 호주의 경제전문일간 파이낸셜 리뷰와의 인터뷰에서 밝혔다. 오총리는 "호주와 뉴질랜드가 ASEAN에서 중요한 역할을 할 수 있을 것으로기대한다"며 회원국가입 가능성을 내비친뒤 그러나 회원국가입에 앞서 각 ASEAN회원국들과 경제.문화.인적교류를 넓혀야 할 것이라고 강조했다. 오총리의 이날 발언은 폴키팅 호주총리가 3일간의 일정으로 말레이시아와 싱가포르 방문길에 나선직후 나온 것이어서 더욱 주목을 받고 있다. 파이낸셜 리뷰는 호주가 ASEAN회원국들의 높은 경제성장으로부터 반대급부를 얻기 위해 ASEAN에 대한 경제협력을 강화하고 정식회원국가입을 바라고 있으나 말레이시아 등 일부회원국들의 반대 때문에 난관에 부딪치고 있다고지적했다. 이 신문은 키팅총리의 말레이시아와 싱가포르 방문에서는 ASEAN가입문제가 심도있게 논의될 것으로 전망했다. (한국경제신문 1996년 1월 16일자).