일 도요타-마쓰시타 합작 .. 전기자동차 개발키로

일본의 도요타자동차와 마쓰시타전기산업이 전기자동차(EV)시장 선점을 위한 공동개발에 본격 나선다. 도요타와 마쓰시타는 양사의 EV관련 기술과 인력을 통합, 올 가을까지 공동출자로 새회사를 설립키로 20일 합의했다. 일본에서 자동차와 전기분야의 주요 업체가 전기자동차 개발을 위해 새회사를 설립, 광범위한 협력체제를 구축하기는 이번이 처음이다. 양사는 새회사를 통해 우선 EV보급의 열쇠가 되는 차세대 배터리 개발에주력할 계획이다. 이에 따라 새회사에서는 종래의 납전지보다 용량이 크고 수명이 긴 니켈수소축전지를 중심으로 개발이 추진될 예정이다. 양사는 이번 새회사설립을 계기로 배터리및 모터 제어를 비롯 자동차설계변경등 배터리와 본체이외의 신기술 공동개발에도 착수할 예정이다. 또 배터리등의 공동생산으로까지 협력관계를 확대할 것을 검토중이다. 미최대의 자동차시장인 캘리포니아주에서 지난 3월말 도입된 배기가스규제법안에 따르면 오는 2003년까지 모든 자동차메이커는 주내 판매대수의 10%를의무적으로 EV에 할당해야 한다. 이는 EV 판매대수의 10배가 각 메이커의 시장점유율이 되는 것을 의미한다. 캘리포니아의 이같은 법안은 미국의 다른 주로 확산될 공산이 크다. 이에 따라 미국 일본 유럽의 각 자동차메이커들이 잇따라 EV개발에 나서고있어 업계간 점유율경쟁이 격화될 전망이다. 업계에서는 배터리성능을 향상시키는 한편 가격을 2만~3만달러대로 낮추는것이 EV보급의 조건이라고 보고 있다. (한국경제신문 1996년 5월 21일자).