[독자제언] 선진국 문턱 과소비 열풍 심각 .. 근검 되찾자

경기침체와 경쟁력 약화로 수출이 급감하는등 어두워지는 경제여건속에서도 국민들의 외제병과 해외여행 등 고질적인 과소비 풍조가 점점 더해간다니 심각한 문제가 아닐수 없다. 정부당국의 집계에 의하면 올들어 6월말까지 자동차 잡화류 곡물 등 소비재수입은 통관기준으로 모두 80억5,000만달러가 넘었다는 것이다. 이같은 수치는 지난해 같은 기간에 비해 무려 21.7%나 대폭 증가한 것이다. 그런데 같은 기간중 기계류 수송장비 전기 전자기기 등 자본재수입은 작년동기보다 5.6% 증가하는데 그쳤다고 한다. 고가 호화소비재의 수입동향은 배기량 3,000cc 이상의 자동차와 모피의류는 5월말까지 수입증가 추세가 123%와 255%나 되었고 골프용품 에어컨 화장품 위스키등 고급소비재의 수입도 50%이상이나 늘었다고 한다. 해외여행에서 낭비되는 돈도 엄청나 5개월동안 175만4,000명이 해외나들이에서 2조3,700억원을 썼으며 1인당 여행경비도 계속해 늘어나는 추세라고 한다. 그런데도 여전히 해외여행 붐은 폭발적으로 증가하고 있어 올해 여행객들이 해외에 나가 쓴 돈이 80억달러로 추정되고 있다니 실로 놀라운 일이 아닐 수 없다. 소비지출이 자본축적이나 생산적투자와는 거리가 먼 낭비성 내지는 사치성 소비행태라면 그러한 소비는 인플레 유발에도 한 몫할뿐 아니라계층간의 위화감까지 조성하는 그야말로 "경제적 악재"라고 할 수 밖에없다. 과거 못살던 시절에 비해 좀 낫게 되었다는 생각에 물질적 풍요만 좇고 있다. 일본이 소득 1만달러시대를 맞은 84년도의 소비는 우리의 절반수준밖에 안된다고 한다. 우리도 자칫 남미의 아르헨티나등처럼 선진국진입의 문턱에서 좌절하느냐,일본처럼 확실한 선진국이 되느냐, 냉정히 판단하여 근검절약을 명심해야 할 때라고 본다. 뿐만 아니라 정부와 소비자단체 등은 국민들의 과소비행태를 자제시키기위해 발벗고 나서야 할 것으로 생각한다. 김정은 (한국경제신문 1996년 8월 13일자).