기아자동차, 프라이드 저가형 모델 개발.내년부터 시판

기아자동차가 프라이드의 가격을 대폭 낮춘 저가형 모델을 개발,내년부터 시판에 들어간다. 기아는 특히 이 차로 그동안 경차시장을 독점해온 대우의 티코에 대응하고 기존 소형차시장도 동시 공략한다는 방침이어서 소형시장을 둘러싼 경쟁이 치열해질 전망이다. 9일 기아자동차는 프라이드에 장착되는 일부 사양을 조정,기존 차보다 50만원정도 저렴한 4백만원대의 프라이드를 내년 1월부터 시판키로 했다고 밝혔다. 이 차는 기존 프라이드의 편의장치중 안전운행에 지장이 없는 오디오 열선 파워윈도등 20여개 부품을 조정했다. 이 경우 대우 경차 티코와의 가격차는 50만원정도이다. 이와관련, 기아 관계자는 "당초 이 차를 아시아시장을 공략키 위한 아시아카 개념으로 개발해왔으나 국내에서도 시장성이 있을 것으로 판단돼 시판키로 했다"며 "실용적이고 값싼 차의 이미지를 가져갈 방침"이라고 말했다. 업계에서는 기아가 프라이드 저가차를 국내에 내놓기로 한 것은 그동안 개발을 추진해오다 투자비부담을 이유로 전면 보류된 경차프로젝트를 대신하고 하반기부터 나올 대우의 신차에도 대응하기 위한 것으로 풀이하고 있다. (한국경제신문 1996년 10월 10일자).