[독자제언] 초등학교 촌지 : 초등교사 거부선언에 감동

올해 초등학교 2학년이 된 아이의 어머니이다. 얼마전 학교에서 새로운 담임 선생님과의 상견례를 겸한 대화의 시간을 마련한 적이 있어 참석했었다. 이 자리에서 선생님은 자신의 교육관 교육방법등을 상세히 설명하면서 학부모들에게 몇가지 당부의 말도 하였다. 당부말인즉 자신은 일체의 촌지나 선물은 받지 않으니 학부모께서는 이에 대한 걱정이나 고민은 조금도 하지 말라는 것이었다. 이에 한 학부모가 "스승의 날 같은 경우에는 그냥 있기가 어렵다"고 하자 선생님은 "정 그러면 그날만큼은 꽃 한송이 정도는 받겠다"고 하였다. 내심 촌지에 대한 부담감을 갖고 있었던터라 이 말을 듣는 순간 신선한 충격과 잔잔한 감동을 받았다. 설명회를 마치고 교실을 나오는 학부모들의 얼굴에 환한 미소가 묻어 있었고, 이구동성으로 "참으로 훌륭한 선생님"이라고 했다. 물론 이와같은 선생은 비단 이 선생뿐만이 아니라 대부분 선생들의 모습일것이라고 믿고 있다. 학부모들과 선생님과의 공개적 만남을 제공한 학교측의 배려도 썩 괜찮은 일이었지만, 분명하면서도 단호한 선생님의 말씀이 우리교육의 밝은 미래를보여주는 것 같아 마음 든든하고 흐뭇했다. 일부지방에서는 교사들이 촌지 거부운동을 벌이고 있다는 보도도 있다. 이러한 신선한 운동이 전국으로 퍼져 나가 촌지는 받지도 주지도 않는 깨끗한 교육풍토가 조성되었으면 한다. 김경분 (한국경제신문 1997년 3월 25일자).