[자동차] "작은 차, 큰 싸움"..현대 '아토스'-대우 'M-100'

"작은 차, 큰 싸움" 국내 경차시장을 독점하고 있는 대우자동차의 아성에 맞서 현대자동차가 내달초 "아토스"를 시판함에 따라 마침내 국내 경차시장이 경쟁체제에 돌입하게 됐다. 게다가 대우는 내년 2월께 티코 후속코델인 "M-100"으로 현대의 도전에응할 태세여서 "작은 차"를 사이에 둔 "큰 업체"간의 치열한 한판 싸움이 예고된다. 특히 아토스와 M-100은 현행 경차 규격내에서 크기를 최대한 키우고 다양한옵션까지 추가해 경차의 새 지평을 열 것으로 기대된다. 현대의 경차시장 진입 선봉장인 "아토스"와 대우의 야심작 "M-100"의 특징을간략하게 살펴본다. 외형 =현대 아토스와 대우 M-100은 길이 3.5m, 너비 1,5m, 높이 2.0m로돼 있는 현행 경차 규격에 최대한 접근했다는 공통점을 갖는다. 아토스의 제원은 길이 3.495m, 너비 1.495m, 높이 1.63m로 돼 있다. 대우의 M-100은 아토스와 길이및 너비에서는 똑같고 다만 높이가 아토스에비해 조금 낮은 1.485m로 설계됐다. 국내 유일의 경차인 티코가 길이 3.34m, 너비 1.4m, 높이 1.395m에 불과한것을 감안할 때 경차의 차세대 주자들의 덩치는 상당히 커진 셈이다. 또 차의 외형뿐만 아니라 실내공간이나 화물적재 공간 등도 넓어져 승차감과실용성을 그만큼 높인 것이 돋보인다. 두 회사 관계자들은 "경차및 미니카 분야의 세계적 추세가 RV개념을 도입하고 있는데다 국내 소비자들에게 기존 경차가 "작고 약하다"는 부정적인 인식이 깔려 있어 이를 해소하는데 초점을 맞췄다"고 설명했다. 기능 =아토스와 M-100 모두 에어백, ABS(브레이크 잠김 방지장치)는 물론반자동 변속기(SAT)까지 옵션 품목에 포함해 중.소형차와 비교해 기능면에서도 전혀 손색이 없도록 했다. 특히 반자동 변속기는 변속레버는 수동(5단)과 같으나 클러치 페달이 없어자동의 편리성과 수동의 운전감을 동시에 가지면서 오토매틱에 비해 가격이싼 특징을 갖고 있다. 또 승용 기본모델에서부터 미니밴 형태의 2도어, 해치백 스타일의 5도어에 이르기까지 다양한 모델을 내놓아 고객들의 취사선택 폭을 그만큼 넓혀 놓은것도 장점이다. 다만 엔진에서는 현대와 대우가 뚜렷한 차이점을 보이고 있다. 대우 M-100은 티코와 마찬가지로 배기량 8백cc를 유지하고 있으나 현대 아토스는 유럽 시장 수출용으로 1천cc급 엔진을 별도 개발했다. 현대는 특히 경차 범위가 현재 8백cc에서 1천cc로 확대될 경우 곧바로 이 엔진을 아토스의 내수용에도 장착해 M-100과 차별화하겠다는 포석이다. 이밖에 가격은 아토스가 모델에 따라 3백50만~4백60만원에서 정해질 것으로알려졌으며 M-100도 이 수준을 보일 것으로 전망된다. (한국경제신문 1997년 8월 16일자).