"당장은 어려워도 앞날 낙관적" .. '외국인이 본 한국경제'

외국인들은 한국경제를 어떻게 보고 있을까. 일부 외신의 보도처럼 비관론 일색으로 한국경제의 앞날을 어둡게만 보고 있을까. 외신의 선정적인 보도가 우리 금융시장의 위기를 더욱 부채질한다는 지적이일고 있는 상황에서 대한무역투자진흥공사가 14일 해외무역관을 통해 학계와 기업체, 언론사 간부 등 외국의 여론주도층을 대상으로 인터뷰를 통해 한국경제를 바라보는 시각을 조사했다. 인터뷰 대상자 중에는 부정적인 견해를 가진 사람도 꽤 있으나 극단적인 비관론은 찾아보기 어려우며 장기적으로 볼 때 한국경제의 앞날은 낙관적이라는 견해가 상당수를 차지하는 것으로 나타났다. 찰스 암스트롱 미국 컬럼비아대 교수 =현재의 한국경제 상황은 매우 어렵다. 이는 금융시장의 불안정에서 기인하는 것으로 이해한다. 미국 언론의 보도는 다소 과장된 것으로 추측한다. 그러나 한국경제는 태국 등 여타 동남아국가들보다 훨씬 안정적(stable)이며 공업화돼 있기 때문에 동남아의 예를 따를 것으로는 보지 않는다. 시간이 문제를 자연스럽게 해결할 것이다. 회복기간은 다소 오래 걸릴 수 있을 것이나 회복을 확신한다. 스티븐 래들릿 미국 하버드대 세계개발연구소 연구위원 =한국이 단기적으로는 외환위기에 봉착해 있으나 장기적으로는 안정을 되찾고 고성장세를 지속할 것으로본다. 독일기계공업협회(VDMA) =한국의 현 상황은 구조조정과정에서 발생하는 필연적인 현상으로 대통령선거와 겹침으로써 사태가 예상보다 악화된 것으로 본다. 동남아국가의 금융위기에 한국이 영향을 받고 있으나 싱가포르, 홍콩보다는 견실한 산업기반을 갖고 있는 것이 강점이다. 다만 한국상품이 높은 가격에 비해 품질수준이 뒷받침되지 않는 것이 문제다. 뤼디거 프랑크 베를린대 한국학회 연구위원 =한국경제의 저력을 볼 때 현재의 해외부채문제도 향후 10개월 정도 지나면 완화국면에 접어들 것으로 본다. 권력집중형 사회구조가 작금의 상황에서는 빠른 의사결정을 가져와 사태해결에 도움이 될 수 있다. 독일 동아시아협회(OVA) 한국담당자 =현상황이 구조조정 과정이라는 점은 인정하지만 상당히 우려스럽다. 가격을 바탕으로 한 한국상품의 마케팅전략이 효과를 상실해 가고 있으며 근본적인 대책이 필요하다. 원화 평가절하는 외채부담을 가중시키고 추가적인외자도입에 상당한 어려움을 줄 것으로 예상된다. 일본 "금융비즈니스" 12월호가 게재한 장은종합연구소의 한국관련 분석 =한국의 금융불안은 재벌의 부도와 선거를 앞둔 정치권의 위기관리 능력 저하에서 기인하며당분간 이와 같은 어려움이 지속될 것으로 전망된다. 그러나 수출이 증가하고 경상수지 적자가 줄어들면서 실물부문이 회복세를 보이고 있어 태국과 같은 금융위기로 치닫지는 않을것으로 본다. 일본 세이유사 상품개발 매니저 가쓰라기(계목)씨 =현재의 경제위기는 한국만의 문제가 아니며 일본을 포함한 아시아 전체의 문제다. 세이유는 매스컴에서 발표하고 있는 것처럼 한국에 대해 비관적으로 보지는않는다. 한국의 경우 동남아 등지에서 생산한 상품을 일본보다 저렴하게 공급할 수 있기 때문에 글로벌한 관점에서 한국의 관점을 살려나간다면 시장확대는 지속적으로 가능할 것이다. 영국 리즈대 에이던 포스터카터 교수 =한국의 주요그룹 및 은행의 자금상황으로 미뤄 국제통화기금(IMF)의 지원을 필요로 하는 실질적인 위험이 있다. 과잉투자가 원인이라고 널리 인식되고 있지만 무모한 확장이 지속되고 있다. 정책당국이현재의 사태를 해결할 수 있을지 여부도 불투명하다. 런던 소재 신용평가기관 IBCA사 =일련의 대형부도는 한국경제의 건전성에 대한 의문을 불러왔지만 정부의 은행체제에 대한 확신과 단기자본 흐름에 대한 통제로외부유동성 위기는 방지되고 있다. 한국경제의 역동성은 여전하다. 아루니 림프라세르트 방콕대 경제학교수 =한국경제는 규모있고 건실한 구조를 갖추고 있어 지금을 위기상황으로 보기 어렵다. 태국의 경제위기로 동남아 모든국가들이 영향을 받고 있으나 한국은 상황이다른 것으로 분석된다. 김태종 토론토대 경제학교수 =정부의 지나친 간섭으로 경쟁력없는 기업들을지원, 엄청난 낭비를 초래했다. 지금까지는 수출위주의 놀라운 성장세를 보여왔으며 부도사태를 잘 처리하고 정부 간섭을 최소화하면 수년내 선진국으로 도약할 수 있을 것이다. (한국경제신문 1997년 11월 15일자).