불황 심화, 고급술시장에도 '찬바람'

불황이 심화되면서 하반기들어 고급술시장에도 찬바람이 불고있다. 18일 업계에 따르면 지난 9월 숙성기간 12년 이상인 프리미엄급 위스키 판매량은 28만3천7백상자로 전체 위스키 판매량의 59%를 차지했다. 이같은 프리미엄급의 비중은 지난 8월의 62%보다 3%포인트,지난 7월(72%)에 비해서는 무려 13% 포인트가 낮아진 것이다. 지난해 처음으로 전체 위스키 판매량의 절반을 넘어서면서 급격하게 늘어나던 고급위스키의 성장세가 둔화되기시작한것이다. 프리미엄급 소주는 지난 9월초 29만3천2백99상자가 팔려 전체 소주 판매량 가운데 4.8%를 차지하는데 그쳐 지난 7월 5.9%에 비해 1.1% 포인트 떨어졌다. 프리미엄급 소주는 지난해 전체 소주 판매량의 4.6%를 차지한데 이어 올들어서도 꾸준한 성장세를 보여왔으나 하반기 들어 판매량이 줄고있다. 프리미엄급 맥주는 지난 8월 한달동안 45만상자가 팔렸으나 9월에는 40만상자로 판매량이 떨어졌다. 이에 따라 9월중 전체 맥주 판매량 가운데 프리미엄급이 차지하는 비율도 8월의 3.3%보다 0.6%포인트 낮아진 2.7%에 그쳤다. 맥주업계 관계자는 "한 때 시장이 급격히 프리미엄급으로 옮겨가는 추세를 보였으나 불황이 지나치게 장기화되면서 인기를 잃어가고 있다"면서 "경제가 불안한 마당에 비싼 술이 잘 팔릴수는 없을 것"이라고 말했다. (한국경제신문 1997년 11월 19일자).