[과학기술면톱] 계피서 암세포 억제물질 추출 .. 생명공학연

생약제인 계피가 악성 고형암의 발생및 전이억제에 뛰어난 효능을 갖고 있는 것으로 알려졌다. 생명공학연구소 권병목 박사팀은 충북대 장수익 교수팀, 이화여대 이인란 교수팀과 공동으로 지난 95년부터 수행해온 발암유전자발현 억제제개발연구를 통해 생약제인 계피에서 고형암세포의 성장과 전이를 억제할수 있는 물질을 추출했다고 28일 밝혔다. 권 박사팀은 먼저 계피로부터 추출한 물질(CB-OH)을 기반으로해 합성한 유도체(CB-Ph)의 항암활성을 알아본 결과 이들 물질이 라스(-ras)유전자의 이상이 발견되는 결장암 등 고형암에 뛰어난 약리효과를 발휘하는 것으로 확인했다. 라스유전자는 사람의 종양에서 처음 발견된 발암유전자로 특히 직장암 췌장암 폐암을 앓고 있는 환자의 50~90%가 변이된 라스유전자를 갖고 있는 것으로 알려져 있다. 라스유전자의 발현으로 생성되는 라스단백질이 활성화되면 세포가 비정상적으로 자라며 신생혈관을 생성시켜 전이가 일어난다. 권 박사팀이 추출 합성한 물질은 라스단백질의 활성화를 조절해 비정상적인암세포의 성장을 억제하고 암세포에서 유도되는 신생혈관의 형성도 막아 암세포의 전이경로를 봉쇄한다는 것이다. 권 박사는 "라스단백질의 활성조절물질 탐색은 새로운 항암제개발에 중요한표적이 되고 있다"며 "계피뿐만 아니라 현재 수행중인 각종 천연물을 이용해 고효능의 라스단백질 활성조절물질을 추출함으로써 암치료제개발의 새장을 열 것"이라고 말했다. (한국경제신문 1997년 12월 29일자).