약국 증가세 멈춰...지난해 감소세로 전환

최근 5년간 매년 늘었던 약국수가 지난해 감소세로 전환, 경기불황을 실감케하고 있다. 공무원 및 교직원의료보험관리공단이 12일 발표한 약국의료보험통계에 따르면 지난해 요양기관으로 등록된 약국은 1만9천4백83개소로 지난 96년(2만5백41개)보다 5.2%(1천58개소) 줄었다. 약국요양기관은 지난 90년 1만8천9백18개소에서 91년 1만8천8백26개소로 0.5% 줄어든뒤 지난 96년 2만5백41개소에 이를때까지 증가세를 유지해왔다. 공단측은 경기불황으로 약국폐업이 속출한데다 약국운영도 종전 단독개업에서 2~3인의 약사가 공동으로 일하는 방식으로 바뀌고 있기 때문으로 분석했다. 또 전체 조제건수는 90년 1백35만4백43건에서 96년 4백97만7백29건으로 2백3.4% 증가한 반면 의사의 처방전에 의한 약국조제는 96년 7백43건으로 지난 90년(2천9백62건)보다 오히려 74.9% 줄었다. 이는 내년 7월부터 시행되는 의약분업이 예상보다 많은 문제점을 노출할 것을 의미하는 것이다. 이와함께 연간 약국이용빈도를 나타내는 약국수진율은 지난 90년 0.3건에서지난해 1.0건으로 증가, 연간 1회정도 약국의보를 이용하는 것으로 나타났다 이밖에 피보험자들은 기침, 인후통, 콧물 등의 증상 때문에 약국에서 조제를 받은 것으로 집계됐다. 최승욱 기자 ( 한 국 경 제 신 문 1998년 4월 13일자 ).