감사원 '임씨 감싸기' 의혹 .. 임창열씨 환란책임 공방

임창렬 전부총리는 국제통화기금(IMF)자금지원 요청과 관련, 과연 어디까지 알고 있었을까. 감사원은 이 부분에 대한 조사를 왜 철저히 진행하지 않았을까. 김영삼 전대통령이 모두 3차례에 걸쳐 임 전부총리에게 IMF 지원사실을 통보했다고 주장한 것으로 알려져 감사원과 임 전부총리를 둘러싼 의문이 다시 제기되고 있다. 특히 감사원과 임 전부총리가 조금씩 말을 바꾸고 있어 더욱 의혹이 증폭되고 있다. 감사원은 특감결과 발표 당시 "임씨는 IMF에 대해 전혀 몰랐기 때문에 검찰에 수사의뢰도 할 수 없다"고 밝혔다. 그러다 지난 1일 임 전부총리는 "IMF와 협상이 진행중인 사실은 알고 있었다"고 말을 바꿨다. 감사원도 지난 4일 "임 전부총리는 협상이 진행중인 것은 알고 있었으나 IMF 지원을 정부가 "발표"한다는 사실을 모르고 있었다"는 해명자료를 냈다. 임 전부총리는 6일 "지난해 11월19일 대통령으로부터 IMF구제금융을 "발표"하라는 지시를 받은 적이 없다"고 또 한발 물러섰다. 감사원과 임 전부총리가 입을 맞추고 있다는 지적이 일고 있다. 감사원은 여전히 "정치적인 이유에서 임 전부총리를 대충 조사한 것은 절대 아니며 조사 실익이 크지 않았다"고 밝히고 있다. 그러나 감사원이 김 전대통령과 임 전부총리의 상반된 진술에도 불구,임씨를 계속 조사하지 않은 점과 그의 말 만을 일방적으로 믿었던 부분에 대해서는 계속 논란이 일 것으로 보인다. ( 한 국 경 제 신 문 1998년 5월 7일자 ).