'방향타 잃은 한나라당' .. 지도부 총사퇴...'최대 위기'

한나라당이 구심점 부재로 "난파 상태"에 처해 있다. 한나라당 지도부는 4일 국회의장 경선 패배의 책임을 지고 총사퇴했다. 이날 열린 주요 당직자회의와 의원총회에서도 갑론을박만 했을뿐 당의 진로에 대한 묘책을 찾지 못했다. 전당대회가 얼마남지 않은 만큼 현지도부가 그때까지는 가야한다는 견해가 나오는가 하면 지도부 사퇴 수용범위에 대해서도 의견이 분분했다. 특히 국회에 조속히 등원해야 한다는 견해와 "내부정리"를 끝내기 전에는 국회에 들어가서는 안된다는 입장이 팽팽히 맞섰다. 한나라당이 지도부 공백으로 사실상 마비상태에 들어간 것을 입증한 셈이었다. 다만 빠른 시일내에 비상체제를 갖춘다는 입장은 정리했다. 새 지도부가 선출되는 오는 31일 전당대회때까지 당을 비상 과도체제로 운영키로 했으나 운영주체를 어떻게 할지는 정하지 못했다. 당관계자들은 지난해 대통령선거 패배 이후 당이 최대 위기를 맞은 것으로 보고 있다. 우선 이번 국회의장 경선에서 드러난 "반란군"의 행태로 보아 의원 10여명이이탈할 것으로 예상하고 있다. 이들은 여권의 "회유 공작"에 무릎을 꿇은 만큼 여권이 정계개편과 정치권 사정을 본격화할 경우 탈당에 이어 여권 옷으로 갈아입는 것은 시간문제란 관측이다. 이와관련, 당내에서는 원내 과반수 의석에 연연해하지 말고, "반란표"를 던진 의원들을 찾아내 자진 탈당 또는 출당조치 등으로 떨어내고 "정예야당"으로 탈바꿈해야 한다는 의견이 제기되고 있다. 조순 총재는 이날 "상대당에 대한 동조자를 우리 내부에 상당수 갖고 있으면서 단결은 불가능하고 현체제를 갖고는 수습불능"이라며 거듭 사퇴의사를 밝히며 "반란군 퇴출" 의지를 천명했다. 이어 열린 의총에서도 강경 발언이 잇따랐다. 이사철 의원은 "이탈자가 11명 있다"면서 "정국파행의 책임은 DJP+11명에게 있으며 이들 11명은 여당에 합류하는게 좋겠고 이들을 정리할 때까지는 일체 의정 참여는 안된다"고 주장했다. 한나라당은 이와함께 총재 경선을 앞두고 당권파와 비당권파간 선명성 경쟁도 가열될 공산이 커 다시 꼬이기 시작한 정국의 해법은 쉽사리 찾기는 더더욱 어려울 전망이다. 대여 관계에서 지금보다 더욱 강경한 노선을 택할 가능성이 높기 때문이다. 한나라당은 그러나 스스로 제안했던 국회의장 자유투표에서 패배해놓고 계속 국회를 파행시킬 경우 여론의 비판을 피할 수 없다는 점에서 강공 드라이브를 의외로 빨리 누그러뜨릴 가능성도 없지 않다. ( 한 국 경 제 신 문 1998년 8월 5일자 ).