미 정부, 북 대륙간탄도미사일 개발 공식 확인

미국 정부는 16일 북한이 대륙간 탄도탄(ICBM)을 개발하고 있다는 사실을 공식 확인했다. 미 국방부는 이날 북한의 인공위성 발사 추적 결과를 소개하면서 북한이 다단계(3단계)로켓과 고체연료를 사용한 점에 비추어 ICBM을 개발하고 있는 것이 확실하다는 입장을 밝혔다. 케네스 베이컨 국방부 대변인은 "고체연료를 사용하는 미사일은 통상 사거리가 4천~6천 에 달하는 대륙간 탄도탄"이라고 설명했다. 한.미.일 3국은 오는 21일로 예정된 3국 외무장관회담에서 북한의 ICBM 개발을 막기 위한 대응책을 논의할 예정이라고 외교통상부 당국자는 전했다. 김용준 기자 junyk@ ( 한 국 경 제 신 문 1998년 9월 17일자 ).