[전국은 지금...] (클로즈업) 김진태 <제일화학 사장>

경남 양산시 유산공단내 제일화학(주)의 김진태(53) 사장. 최근 주문이 폭주하면서 수출물량 납기 맞추기에 눈코뜰새 없다. 지난달에 벌써 지난해의 매출 2백억원대를 넘어섰고 연말까지는 2백40억원대를 훌쩍 뛰어넘을 전망이다. IMF 불황에도 이처럼 활기를 띠고 있는 것은 무엇보다 LNG 선박에 사용되는"극저온용 가스켓"을 개발하는 등 각종 수입품의 국산화에 성공했기 때문. 특히 세계 최초로 노르웨이 선급의 형식승인 인증서를 획득한 극저온용 가스켓은 외제에 비해 손색이 없고 가격도 30% 이상 싸 벌써 현대중공업에LNG 선박 2대분 8억원어치를 납품했다. 또 올해초에는 반도체 약품저장시의 각종 화학반응을 억제하는 압력계와 안전밸브도 개발, 1백억원대의 국산화 대체효과도 올리고 있다. 대기업들이 외제보다 성능이 더 좋다며 품질인증서를 발급, 앞다퉈 구매에나설 정도다. 다리 하중을 견디기 위해 설치되는 "슬라이딩 패드" 받침대도 국내에선 처음으로 개발, 올해 2억원어치를 판매했고 내년부턴 연간 8억원이상의 매출을 기대하고 있다. 김 사장은 아무리 훌륭한 제품이라도 IMF시대에는 수출없이는 살아남을수 없다는 생각이다. 이 때문에 올해 대만 포모사그룹이 추진하고 있는 유화공단 건설사업의 국제입찰에서 해외 굴지의 기업을 누르고 선발되는 개가를 올렸다. 오는 2000년말까지 연간 수출이 40억원대를 넘어서는 큰 공사다. 최근에는 일손이 딸려 직원 10명을 채용하기도 했다. 김 사장은 "앞으로 중동지역으로 시장을 넓히고 패킹생산 등에 나서 세계적인 가스켓 패킹 전문업체로 성장할 계획"이라고 IMF불황 돌파전략을 밝혔다. ( 한 국 경 제 신 문 1998년 11월 20일자 ).