99년 서민애환 완행열차 은퇴 .. 철도청
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철도개통이래 서민들과 애환을 함께해왔던 완행열차(비둘기호)가 오는 12월부터 없어진다. 철도청은 20일 경부 호남 중앙 태백선 등 주요 철도노선의 지선에 운행되고 있는 63편의 비둘기호 열차를 12월1일부터 운행 중단한다고 밝혔다. 이로써 그동안 명칭은 바뀌었지만 지난 1899년 열차개통이래 지금까지 서민들의 발이 돼 전국 구석구석을 누비던 완행열차는 99년만에 자취를 감추게 됐다. 철도청 관계자는 "비둘기호의 경우 급격한 승객감소로 만성 적자에 시달리고있는 데다 운행구간 주변에 도로가 새로 개통됨에 따라 더이상 운행할 필요성이 없어졌다"고 밝혔다. 그러나 다른 교통수단이 불편해 꼭 필요하다고 인정되는 정선선 8편은 당분간 계속 운행할 방침이라고 덧붙였다. 철도청은 또 비둘기호 퇴출에 따라 통일호나 무궁화호를 이용해야하는 통학생 및 통근자들의 부담을 덜어주기 위해 정기회수권 할인폭을 학생은 35%에서 50%, 일반은 20%에서 35%로 각각 높일 예정이라고 밝혔다. ( 한 국 경 제 신 문 1998년 11월 21일자 ).