미 차기 하원의장 헤스터트 내정

"고등학교 선생님이 하원 의장으로" 16년동안 미국 일리노이주에서 고등학교 교사로 재직했던 데니스 헤스터트(56) 공화당의원이 하원의장직에 오르게된다. 밥 리빙스턴 내정자가 19일(현지시간) 성추문에 휘말려 의장자리를 포기한데 따른 것. 공화당 지도부는 이날 모임을 갖고 헤스터트 의원을 차기 하원의장으로 선출키로 의견을 모았다. 일리노이주 지역구 출신인 헤스터트 하원의장 내정자는 공화당내에서 보수파와 중도파의 신임을 얻고 있는 인물.그는 공화당내 "코디네이터(조정자)"로 통한다. 현재 공화당 수석 부총무직을 맡고 있다. 헤스터트 내정자는 무역 식품 의약 환경 에너지 등에 관심을 갖고 활발한 입법활동을 해왔다. 지난해 6월에는 정치 전문잡지인 내셔널 저널이 선정한 "워싱턴의 1백대 정책 결정자"에 뽑히기도 했다. 그는 특히 지난 93년 영부인 힐러리 여사가 만든 "건강관리제도개선 팀"에공화당 의원으로는 유일하게 참여하는 등 소신파로 잘 알려져있다. 지난 64년 일리노이주 휘튼대를 나와 67년 노든 일리노이대에서 석사학위를받았다. 공화당은 22일 또는 내년 1월 5일 총회를 갖고 헤스터트를 차기 하원의장 후보로 공식 선출할 계획이다. 한우덕 기자 woodyhan@ ( 한 국 경 제 신 문 1998년 12월 21일자 ).