"통상업무 직접 관장" .. 홍 외교장관, 교섭본부 폐지 주장

홍순영 외교통상부장관이 정부조직 개편을 위한 경영진단팀의 실사 완료를 앞두고 또다시 통상교섭본부 폐지 방침을 강력히 천명했다. 24일 외교부 관계자에 따르면 홍 장관은 지난달 5일 통상교섭본부를 폐지하고 부장관제를 신설해야 한다는 입장을 밝힌데 이어 지난 22일 고위간부들과의 토론에서도 "조직개편 문제에 대해서는 하나된 모습을 보여야 한다"고 강조했다는 것. 홍 장관은 지난달 자신의 발언에 대해 교섭본부 직원들이 반발하는 등 파문이 일자 "함구령"을 내린 이후 한달만에 스스로 다시 조직개편문제를 꺼낸 셈이다. 외교부의 한 당국자는 "지난달에는 한덕수 본부장의 해외 출장 중에 홍 장관이 말을 꺼냈지만 이번에는 한 본부장까지 참가한 자리에서 교섭본부 폐지를 강조했다"며 "이는 장관의 입장을 외교부의 공식적 견해로 만들려는 것이 아니겠느냐"고 풀이했다. 또한 홍 장관의 교섭본부 폐지방침에 대해 부정적 입장을 갖고 있는 것으로 알려진 경영진단팀에 영향력을 행사하기 위한 내부 단속용일 것이라는 분석도나오고 있다. 현재 외교통상부 경영진단팀은 부장관제를 실시해 본적도 없고 통상교섭본부가 출범한지 10개월 밖에 안됐지만 올해 상당한 활동을 한 것으로 평가하고 있어 홍 장관의 "부장관제 아이디어"에 대해 부정적인 견해를 갖고 있는 것으로 알려지고 있다. 장관 취임 이후 통상문제에 대해선 거의 영향력을 행사하지 못했던 탓에 통상교섭본부를 "별동부대"로까지 불렀던 홍 장관이 자신의 의지를 관철시킬수 있을 지 관심이다. ( 한 국 경 제 신 문 1998년 12월 25일자 ).