[테크놀로지] (미래 세상은...) 슈퍼에서 '세포'만 판다

21세기 주방에는 냉장고와 전자레인지외에 "생물반응기"가 등장한다. 이 장치는 마술상자처럼 온갖 맛좋고 귀한 음식 재료를 만들어낸다. 예컨대 이 반응기에 철갑상어의 알세포를 넣고 배양하면 담홍색의 탐스런 첩갑상어 알로 자라게 된다. 슈퍼마켓에는 완제품이 사라진다. 질 좋은 대관령 쇠고기 세포에서부터 값비싼 송이버섯등의 포자에 이르기까지 "씨앗"만 판다. 물론 이들 씨앗이 빨리 자라도록 하는데 필요한 배양물도 함께 판매한다. 이렇게 세포를 배양해 만든 먹거리는 환경을 오염시킬 염려도 없고 사계절언제나 이용할 수 있다. 값도 싸 누구나 귀한 식품을 즐길 수 있다. 또 이들 씨앗은 유전공학 기술을 이용해 품종이 우수한 것만 판매된다. 사과나 포도 쌀등도 소비자의 기호에 맞춰 맞춤생산된다. 예컨대 과일속에 단맛을 내는 유전자를 넣으면 칼로리 증가없이도 맛좋게 만들 수 있다. 쌀도 주식용으로는 단백질 함량이 많은 쌀을 만들고 술 제조용으로는 술맛을 떨어뜨리는 아미노산을 제거한 쌀을 만든다. 또 소화기관에 흡수되지 않고 그대로 배설되는 설탕이 나와 마음놓고 단음식을 즐길 수 있게 된다. ( 한 국 경 제 신 문 1999년 3월 3일자 ).