[레저] 게이트볼 '인기 쑥쑥' .. 수원 실내경기장 개장

골프와 당구를 합쳐놓은 듯한 스포츠 "게이트볼". 동호인수가 매년 2배 가량 늘어날 정도로 급속도로 확산되고 있다. 게이트볼은 가로 25m, 세로 20m의 장방형 운동장에 3개의 문(게이트)을 설치, 스틱으로 공을 넣는 경기. 5명씩 두 팀으로 나눠 실시한다. 득점은 세개의 게이트를 모두 통과시키면 1점, 골폴을 맞추면 2점이다. 30분 정도 걸리는 경기시간동안 더 많은 득점을 하거나 골을 성공시킨 팀이 승리하는 방식이다. 과격한 운동은 아니지만 운동효과가 적지 않은데다 남녀노소 누구나 즐길 수있다. 현대사회에서 잃기 쉬운 타인과의 협력과 조화를 필요로 하는 것도 게이트볼확산의 한 요인이다. 특히 최근 경기도 수원시 서둔동 여기산공원 안에 국내 최초의 실내 게이트볼 전용구장이 들어서 동호인들이 점차 늘어날 것으로 기대된다. 돔형으로 지어져 전천후로 경기를 할 수 있다는 점과 6개 코트를 갖춰 동시에 여러명이 즐길 수 있는 게 최대 장점. 현재 게이트볼 동호인수는 전국적으로 50만명 정도. 지난해에는 숭실대에서 초등학생부터 고교생까지 참여하는 "청소년대회"가 열려 청소년들에게 확산되는 계기가 됐다. 할머니 할아버지에서부터 아이들까지 온 가족이 즐길 수 있는 "3세대 운동"으로 자리잡을 날도 멀지 않은 것 같다. 기본장비는 스틱, 개인용 타임스코어, 볼, 게이트 등. 게이트는 빼더라도 나머지 장비는 개인적으로 마련해야 한다. 스틱가격은 5만원에서 40만원. 타임스코어는 7만원, 볼은 1세트(10개)에 5만원으로 그리 비싸편은 아니다. 전국게이트볼연합회 (0331)296-2280 ( 한 국 경 제 신 문 1999년 4월 30일자 ).