[새천년 새시대를 여는 대학] '상지대' .. 개혁 통해 재도약

"대학교육의 개혁은 우리가 추진해야할 가장 중요한 과제입니다. 지금까지의잘못된 관행을 과감히 떨쳐버리고 개혁의 기치를 새롭게 내걸어야 합니다" 민주화에 앞장서온 지성인답게 김찬국 총장은 대학개혁 문제에 가장 큰 관심을 보인다. 대학교육 개혁의 방향은 우선 우리 자신안에서 찾아야 한다고 강조하는 김 총장은 현재의 문제점에 대해 엄밀한 진단이 있은 다음 이를 토대로 처방이 내려져야 한다는 개혁의 해법을 제시했다. 김 총장은 그런 점에서 과거에 아픈 경험을 겪었던 상지대는 합리적이고 민주적인 방법으로 문제를 풀었다는 점에서 전체 대학개혁의 좋은 모델이 될 수 있을 것이라고 강조했다. 지난 93년 상지대 총장으로 취임한 김 총장은 학교운영의 틀을 바로잡고 과감한 개혁을 통해 상지대가 재도약할 수 있는 터전을 마련했다. 97년 임기만료를 앞두고 김 총장은 학생 교수 직원 등 대학 구성원 전체가 참여하는 총장추대위원회에서 민주적이고 합리적인 방법에 의해 총장에 재추대되었다. 이는 그간 어려운 학내환경에도 불구하고 대학의 행정 수장으로서 구성원의 아픔을 자신의 아픔으로 여기며 화합의 장을 마련한 김 총장에 대한 전체 구성원의 강한 신뢰의 표시였다. 김 총장은 상지대의 장기발전전략을 담은 "GENS 21"이라는 마스터플랜을 마련하고 세계와 지역공동체가 요청하는 학문연구 지성과 인성을 함께 갖춘 창의적인 인재양성 세계화를 향한 보편 학문과 환경친화적 실용학문 탐구라는 세가지 영역의 교육목표 구현에 열정을 쏟고 있다. "학생들이 모이는 곳에 김찬국 총장이 있다"는 구성원의 말에서 알수 있듯이김 총장은 학생중심적인 교육철학을 강조한다. 그의 이같은 교육철학은 자연스럽게 강의평가제 학부제 지도교수제 복수전공제 등과 같은 혁신적 제도를 도입하게 되었고 교육시설에 대한 투자도 적극적으로 추진하고 있다. ( 한 국 경 제 신 문 1999년 7월 1일자 ).