세라믹 디젤엔진 핵심부품 국내 첫 개발 .. KIST

디젤 자동차의 연비를 높이면서 배기가스량은 크게 줄일 수 있는 세라믹 엔진의 핵심부품이 국내에서 개발됐다. 한국과학기술연구원(KIST)은 복합기능세라믹연구센터 정덕수.김창삼 박사팀이 디젤 엔진용 예연소실을 세라믹소재로 제조하는 데 성공했다고 8일 밝혔다. 예연소실은 간접분사식 디젤엔진에서 연료와 공기를 혼합해 미리 연소시킴으로써 연소실에서 완전연소되도록 촉진하는 장치이다. 정 박사는 "기존 금속재료로 만들어진 예연소실은 연료혼합률이 떨어져 연소실에서 완전연소가 잘 안됐지만 세라믹소재의 예연소실은 내열성과 단열성 내마모성 등이 우수해 연소효율을 크게 높일 수 있다"고 설명했다. 연구팀이 세라믹 분말과 열가소성 고분자를 혼합해 금형틀에 고압으로 사출해 모양을 만드는 사출성형기법을 사용해 이 부품을 제조했다. 정 박사는 "이번에 개발한 세라믹 소재의 예연소실을 디젤엔진에 적용할 경우 연비를 6%정도 향상시킬 수 있고 대기오염 발생량은 30~40%정도 줄일 수있다"고 말했다. 세라믹 엔진은 가볍고 연료효율이 높아 일본 미국 등에서도 개발중인 단계에 있다. 정 박사는 세라믹 소재 예연소실은 일본 이스즈에 이어 세계 두번째라고 밝혔다. 연구팀은 현대자동차의 실제 디젤엔진에 장착, 성능과 내구성 등의 시험을 진행중이며 빠르면 내년말부터 상용화가 가능할 것으로 내다봤다. ( 한 국 경 제 신 문 1999년 7월 9일자 ).