[건강] (신호철의 포인트클리닉) '고난 대처법'

[ ''고난 대처법'' - "주변사람과 상의를" ] 인생을 살다보면 여러가지 어려운 일도 많이 겪게 되고 좌절감도 느끼게 되는데 이런 어려운 문제에 봉착했을 때 남성과 여성의 대처 방법이 많이 다르다고 한다. 그렇다면 어떻게 다를까? 결론은 "여성은 생각하고 남성은 마신다"는 것이다. 최근 보고된 연구 결과에 의하면 남성의 경우 술을 마심으로써 그 일을 잊으려고 하고, 여성은 그 일에 대해서 생각함으로써 해결책을 찾으려 한다는 것이다. 물론 모든 남성과 여성이 다 그렇다는 것은 아니지만 대다수의 경우 성별에따라서 문제에 대한 대처 방식이 다르다는 주장이다. 연구자들은 각각 7백명 정도의 성인 남성과 여성을 인터뷰해서 슬픔 분노 우울 등의 감정이 생겼을 때 어떻게 대처하는가를 조사했다. 그 결과 남성들의 경우에는 술을 마시는 경향이 있고 술을 마심으로써 적어도 순간적으로는 어려운 문제들을 잊을 수 있을 것으로 생각하고 있었다. 게다가 남성들은 으레 "주변에서도 내가 그렇게 행동함으로써 문제를 해결할 것이라 여긴다"고 생각한다. 남성들에게는 이런 행위가 사회적 역할과 관계가 있다. 또 어려움에 처해 술을 마시는 것은 별 문제가 없을뿐더러 그렇게 함으로써도움을 받을 수 있을 것이라고 생각한다는 것이다. 게다가 연구자들은 남성들이 깊게 생각하기를 싫어하고 그래서 술을 마신다는 주장을 하고 있다. 그렇다면 여성들은 심사숙고하는 것을 즐기는가? 그렇지는 않다. 연구자들에 따르면 단지 여성들에게는 그런 문제가 생겼을 때 술로 슬픔을달래는 행동이 사회적으로 용납되지 않기 때문이라는 것이다. 그리고 여성들은 남성들에 비해서 자신의 환경과 생활에 대해 통제하고 지배하는 힘이 약하다고 믿기 때문에 더 심사숙고하게 된다는 것이다. 문제는 술을 마시고 잊는 것이나 아니면 계속 생각하고 또 생각하는 것이나문제를 해결하는 최선책은 아니라는 것이다. 술을 많이 마신다고 해도 해결책이 나오지 않는 한 잠을 못이루게 되고 설사 잠이 든다해도 중간에 잠을 깨는 경우가 다반사이다. 술을 마신 후유증으로도 고생해야 한다. 또 대부분의 여성들처럼 해결하기 어려운 문제에 대해서 계속 생각한다고 해서 좋은 해결책이 나오는 경우도 많지 않다. 줄기찬 고민 끝에 어떤 해결책을 생각했다고 해도 그 해결책이 그리 효과적이지 못하다는 것을 알게 되는 경우도 적지 않다. 심사숙고만 하는 것은 좋은 해결책을 찾는데 방해가 되고 오히려 우울증에빠지게 하는 원인이 되기도 한다. 중요한 것은 술을 마시거나 생각만 할 것이 아니라 주변 사람들에게 터놓고상의하는 것이다. 만일 그렇게 해서도 안된다면 그 문제를 해결하거나 잊는데 도움이 되는 전문적인 조언을 찾아보는 것이 바람직하다. ( 한 국 경 제 신 문 1999년 9월 16일자 ).