에너지 자원개발 부진...업체, 석유등 잇단 철수

국제 유가 급등으로 에너지자원개발의 필요성이 커지고 있으나 석유 등 자원개발사업은 업체들의 잇단 사업 철수나 실패로 부진을 면치 못하고 있다. 17일 산업자원부의 국정감사자료등에 따르면 외환위기이후 석유개발업체들은 장기투자에 대한 부담으로 사업에서 철수하고 있고 해외자원개발사업도 부진하다. 석유개발사업의 경우 외환위기 이후 지난해와 올해 구조조정 등의 이유로 9개사가 철수해 참여 회사수가 25개에서 16개사로 감소했다. 또 8개 사업은 중도 포기됐고 7개 사업에 대해서는 철수를 추진중이다. 특히 석유개발에 참여하는 민간업체는 모두 전문 석유개발업체가 아닌 단순지분참여를 하고있다. 석유공사 관계자는 "석유개발사업은 장기간에 걸쳐 대규모 투자가 필요한 데 외환위기이후 업체들이 부담을 견디지 못해 잇따라 철수하고 있다"면서 "석유를 전량 수입에 의존하는 처지에서 석유공급의 안정성 확대를 위한 대책이 필요하다"고 말했다. 유연탄 철 아연 등 해외 광물자원개발사업도 형편은 마찬가지여서 최근 41개의 개발사업중 절반 가량인 19개 사업이 실패로 끝난 것으로 파악됐다. 유병연 기자 yooby@ ( 한 국 경 제 신 문 1999년 10월 18일자 ).