파주 미군부대 폭발물 설치 소동, 사실무근

경기도 파주시 월롱면 영태리 미군부대에 폭발물이 설치돼 있다는
첩보에 따라 인근지역 주민 3천여명이 5일 새벽 1시30분께 긴급대피
하는 등 소동을 벌였으나 사실무근으로 밝혀졌다.

그러나 이 과정에서 미군은 군요원과 장비를 모두 철수시킨 뒤에야
이 사실을 한국 당국에 알려주는 등 무책임한 태도를 보였으며 파주
시도 늑장 대응해 위기관리에 헛점을 드러냈다.

대피소동은 미연방수사국(FBI)이 지난 98년까지 주한미군으로 근무
했던 마약사범을 수사하는 과정에서 "파주시 캠프에드워드에 폭발물이
설치돼 5일중 폭발하게 돼있다"는 진술을 확보,주한미군에 전하면서
시작됐다.

주한미군은 이 정보를 4일 오전 10시에 전달받고 곧바로 장병과 가족
장비 등을 인근 부대로 옮겼다.

미군은 그러나 무려 7시간이 지난 오후 5시가 돼서야 해당 지역 한국
군 사단에 상황을 처음 통보했다.

군을 통해 파주경찰서와 파주시에 상황이 전달된 것은 오후 7시15분께
였다.

더군다나 파주시는 5일 새벽 1시30분께야 주민대패령을 내려 실제로
5일 9시에 폭발물이 터졌을 경우 대형 사고가 일어날 뻔 했다.

경기도와 파주시는 상황파악과 도지사 협의 등을 거치느라 시간을
허비한 데다 소방서 경찰 고성능화학차 등을 긴급출동시킨 뒤에야 주민
대피 조치를 취했다.

이와관련 파주시 관계자는 "송달용 파주시장이 미군부대를 방문했으나
정확한 상황설명을 듣지 못해 주민대피 여부를 결정하지 못했다"며
"미군이 부대를 빠져나간 것을 뒤늦게 알고 대피결정을 내렸다"고
말했다.

장유택 기자 changyt@ked.co.kr

( 한 국 경 제 신 문 2000년 1월 6일자 ).