빠르면 22일 새총리 임명 .. 이한동 총재 유력

김대중 대통령은 빠르면 22일중 자민련 이한동 총재를 신임총리에 지명할 것으로 알려졌다.

박준영 청와대 대변인은 21일 정례브리핑에서 신임 총리 지명과 관련, "공동정부 출범정신을 살려야 한다는 김 대통령의 생각은 한번도 변한 적이 없다"고 말한 뒤 "국정개혁을 지속하면서 국정을 올바로 이끌어 갈 리더십과 능력을 갖춘 분이 고려 대상"이라고 언급, 신임 총리는 자민련 내에서 발탁될 가능성이 높음을 시사했다.

이와 관련, 한광옥 청와대 비서실장은 20일 밤 자민련 김종필 명예총재를 서울 청구동 자택으로 찾아가 후임 총리를 추천해 달라는 김 대통령의 뜻을 전달했다.

한 실장은 이 자리에서 "공동정부 출범 이후 외환위기 극복과 국정운영의 공조정신을 살리고,그런 정신 하에서 공동정부가 기여해야 한다는 김 대통령의 뜻은 확고하다"면서 자민련측이 신임총리를 지명해줄 것을 강력히 요청한 것으로 알려졌다.

한 실장은 이에앞서 20일 낮에는 이한동 자민련 총재와도 만났다.

한 실장과의 회동에서 김 명예총재와 이 총재가 어떤 반응을 보였는지는 알려지지 않고 있으나 김 명예총재는 21일 제주도로 휴가를 떠나기 직전 김포공항에서 기자들과 만나 "(총리 인선과 관련) 얘기할 것이 없다"며 손을 내저었다.

그러나 자민련측이 청와대 입장을 수용하지 않을 경우 최근 김 명예총재와의 관계개선 조짐을 보이고 있는 김용환 한국신당 중앙집행위의장과 한승수 민국당 의원의 전격 기용 가능성도 배제할 수 없다.

여권 일각에서는 도덕성과 개혁성을 겸비한 초당적 인사의 발탁,또는 김중권 전 청와대 비서실장 등 여권 내부 인사 및 경제각료 출신의 기용 가능성을 점치고 있다.

박 대변인은 신임 총리 지명 시기와 관련, "이번주초에 임명한다는 김 대통령의 계획은 전혀 변함이 없다"면서 "22일쯤 이뤄질 가능성이 크지만 여러 상황을 고려해 23일이 될 수도 있다"고 말해 총리 지명 연기 가능성을 일축했다.

김영근 기자 ygkim@hankyung.com