朴장관 거취 '뜨거운 감자' .. 최고위원 워크숍-민주의총 논란

박지원 문화관광부장관의 거취문제가 여권의 ''뜨거운 감자''로 등장했다.

19일 열린 민주당 의원총회에서 의원들이 이 문제를 거론하고 나섬에 따라 박 장관의 용퇴 여부가 공론화 단계에 접어든 양상이다.

이날 의총에서는 박 장관 거취문제에 대한 발언이 쏟아졌다.

김희선 의원은 "당을 아끼고 충정이 있는 사람은 잘못이 없더라도 사퇴해야 한다"고 주장했다.

김경재 의원도 "우리가 어떻게 정권을 잡았는데 개인적인 관계 때문에 잘못된 사람을 특별히 보호해야 하느냐"며 "떳떳하다면 나라를 위해 희생할 각오를 해야 한다"고 목청을 높였다.

일부 의원들도 이같은 주장에 동조했다.

그러나 박 장관이 물러날 이유가 없다는 주장도 만만치 않았다.

18일 최고위원 워크숍이 끝난후 한 최고위원이 박 장관의 ''용퇴론''을 거론한데 대해 이날 지도부가 이를 일제히 부인하며 진화에 나선 것도 이런 기류의 반영이다.

권노갑 최고위원은 "박 장관 거취문제는 전혀 거론되지 않았다"며 "혐의가 입증되지 않았는데 무슨 사퇴냐. 청와대와 당은 결코 그런 입장이 아니다"고 사퇴론을 강하게 부인했고 김옥두 사무총장도 이에 적극 가세했다.

반면 한 최고위원은 "참석자들은 (용퇴론에) 대체로 공감을 표했다"고 구체적인 분위기를 전했다.

다른 최고위원도 "그런 발언이 있었다"고 언급했다.

박 장관 문제를 둘러싼 이같은 당내 논란은 근본적으로 현시국에 대한 인식과 해법의 차에서 기인되고 있다.

사퇴론자들은 박 장관의 거취문제가 선결되지 않고서는 부정적 여론과 야당의 특검제 공세를 잠재울 수 없다는 논지를 내세우고 있다.

반면 불가론자들은 야당에 총공세의 빌미를 제공할 뿐이라며 박 장관의 검찰출두 조사를 그 대안으로 내세우고 있다.

자신의 거취문제가 도마에 오른 뒤 박 장관은 "현재로선 어떤 입장도 얘기할 수 없다"고 입장표명을 유보했다.

이재창 기자 leejc@hankyung.com